Ylivieskan kaupungin paras - ja ainoa - hotelli on elänyt vuosia hiljaisuudessa jalkapallokentän takana. Vuonna 1979 Ylivieskaan avatun hotelli Käenpesän majoitustoiminta on pysynyt ennallaan, mutta ravintola- ja viihdepuoli on kuihtunut vaatimattomaksi.
Muutama kuukausi sitten hotelli sai uudet omistajat. Nyt Antti Rantala ja Esa Valli yrittävät nostaa Käenpesän uuteen nousuun.
Ensimmäinen kehitysaskel on hotellin ravintolatilojen vuokraaminen ulkopuoliselle yrittäjälle. Käenpesän ravintolatoiminnasta vastaa jatkossa Ilkka Kosken ja Minna Mikkolan omistama yhtiö.
Hotellille tuodaan Kalajoella toimivan ravintola Mammaleonen brändi ja toimintamalli.
Muutoksen myötä Käenpesään palautuu myös lounasravintolatoiminta, ja ruokaa saa tästä lähtien myös viikonloppuisin.
Samalla hotelli elävöittää iltaelämää. Hotellin yhteydessä oleva pubi on ollut viime vuosina auki hyvin epäsäännöllisesti, mutta jatkossa baari palvelee joka viikonloppu. Muutoksen yhteydessä Käenpesää ehostetaan ja talven aikana remonttia tehdään myös majoituspuolelle.
Täysin uuteen työympäristöön siirtynyt Antti Rantala viettää hotellin toimitusjohtajana ensimmäistä kuukauttaan.
Rakennus- ja jakelufirmaa pyörittäneelle Rantalalle yrittäjän työ ei ole outoa, tosin viimeiset neljä vuotta hän on ollut palkkatöissä Betker Oy:llä.
"Haasteita on ollut paljon, mutta olen tykännyt hommasta. Kalenteri on ollut viime viikkoina aivan tukossa."
Kesäaika on Ylivieskassa varsin hiljainen, sillä kaupungissa ei ole suuria kesätapahtumia.
Hotelli on profiloitunut liikemieshotelliksi, joka ei ole yrittänyt houkutella turisteja. Viikonloppuisin ovet ovat olleet auki harvakseltaan.
Rantala lupaa, että tilanne muuttuu. Kokousasiakkaat ovat jatkossakin tärkeitä, mutta hotelli haluaa myös muita vieraita.
"Näen tulevaisuuden valoisana. Ylivieska on alueen keskus ja merkittävä kauppapaikka, jonka vetovoimaisuus kasvaa. Se tarvitsee myös toimivan hotellin."
