Pitkään suunniteltu hotelli ja meriluontokeskus noussevat sittenkin Kalajoen Hiekkasärkille kylpylä Sanifanin yhteyteen. Noin 9 miljoonan euron hankkeen osapuolten kesken on päästy neuvottelutulokseen, jonka mukaan matkailualueen ytimessä on uusi maamerkki jo kesällä 2006. Päävastuun hankkeesta kantavat paikalliset yrittäjät ja Metsähallitus.
"Virallisia päätöksiä ei ole tehty, mutta neuvottelutulos on saavutettu. Päätöksiä on tämän jälkeen luvassa nopeaan tahtiin", Kalajoen kaupunginjohtaja Jukka Puoskari sanoo.
Meriluontokeskus, 72 huoneen hotelli sekä kokous-, koulutus- ja konferenssitilat on tarkoitus rakentaa kylpylä Sanifanin yhteyteen kertarysäyksellä.
Pulaa
majapaikoista
Hanke koskettaa useita matkailualueella toimivia tahoja, sillä yhtenäinen, riittävän tasokas majoituskapasiteetin puute on jarruttanut pitkään useiden alueen matkailuyritysten toimintaa.
Aikataulu on tiukka pelkästään kaavoitustilanteen ja rakennuslupien takia. Alueen kaavaa uusitaan parhaillaan, ja rakennus joudutaan rakentaman poikkeusluvalla. Pohjois-Pohjanmaan ympäristökeskus on osallistunut tiiviisti hankkeen suunnitteluun ja asettanut rakennukselle omat, erityisesti maisemalliset reunaehtonsa.
Meriluontokeskus maksaa 2,3 miljoonaa euroa, johon tavoitellaan 55 prosentin kansallista ja EU-rahoitusta. Loput maksaa kaupunki. Vuokralaiset maksavat vuokraa niin, ettei kaupungille synny nettokustannuksia.
Luontokeskuksen sisällön pystyttää Metsähallitus. Seudun luontoa nykyaikaisin audiovisuaalisin keinoin esittelevä keskus liitetään Metsähallituksen luontokeskusten verkkoon. Tavoitteena on Kalajoella saada näkyvyyttä myös muille Suomen luontokeskuksille.
"Oletamme, että Kalajoen luontokeskuksen eksyy sellaisia ihmisiä, jotka eivät välttämättä hae juuri luontokokemuksia. Meidän tavoitteemme on 50 000 vuotuista kävijää, mikä nostaa Kalajoen keskuksen aivan suosituimpien luontokeskusten joukkoon", erikoissuunnittelija Pauli Määttä kertoo.
Hotelliin löytyi paikallinen yrittäjä
Torstaina julkistettu hotellihanke tyydyttää varmasti myös Kalajoen kaupungin päättäjiä, sillä hotelliyrittäjäksi tulee matkailualalla kokenut paikallinen yrittäjäpariskunta.
"Kaupunki ei rupea hotelliyrittäjäksi. Meidän osuutemme on hotellirakennuksen rahoituksen osatakaus", kaupunginjohtaja Puoskari sanoo. Lisäksi kaupungin omistama Hiekkasärkät Oy sijoittaa 320 000 euroa hotellin omistavaan kiinteistöyhtiöön. Varat saadaan leirintäalueen omistajanvaihdoksessa vapautuvista pääomista.
Minna ja Pekka Kamunen lähtevät hotelliyrittäjiksi vahvalla omalla riskillä.
Kamusen Liikenteen matkailu- ja liikennöintiyrityksen omistajaperheeseen kuuluva pariskunta omistaa hotelliyrityksestä 55 prosenttia. Loppu on matkailualalle erikoistuneella sijoitusyhtiö Nordialla.
"Me haluamme olla Kalajoen matkailualueen veturiyritys. Uskomme, että hotelli lisää matkailun ympärivuotisuutta. Myös seurannaisvaikutukset matkailun työllistävyyteen ovat merkittävät", Minna Kamunen sanoo.
Kiinteästi kylpylän yhteydessä oleva hotelli hyödyttää muitakin matkailualueen toimijoita. Esimerkiksi kuntoutuslaitos Kalajoen Diakonaatti Oy on jatkuvasti kärsinyt yhtenäisen, lähellä olevan majoitustilan puutteesta.