Utsjoen seurakunnan historiallisesti arvokkaat kirkkohopeat joutuivat hetkeksi murtovarkaiden saaliiksi Utsjoen kirkkoon maanantain ja tiistain välisenä yönä tehdyn murron yhteydessä. Hopeaesineet saatiin kuitenkin turvaan jo tiistai-iltana Ivalon kylän eteläpuolella tehdyssä poliisiratsiassa.
Varastettujen esineiden joukossa oli ehtoollismalja, ehtoolliskannu, hopeinen kukkamaljakko ja neljä kappaletta kynttilänjalkoja sekä 20 pulloa Valamon luostarin väkevöityä ehtoollisviiniä.
"Varkaiden saaliiksi joutuivat Utsjoen kuulun lapinpapin Jacob Fellmanin seurakunnalle 1820-luvulla lahjoittamat kynttilänjalat. Murtosaaliin joukossa oli myös seurakunnan kirkkoherran Yrjö Aittokallion 1950-luvulla seurakunnalle lahjoittama hopeamaljakko". kirkkoherra Arto Seppänen kertoo.
Kirkkoherra kiittelee poliisia ripeästä toiminnasta, sillä kirkkohopeiden lopullinen katoaminen olisi ollut seurakunnalle karvas menetys. Seppäsen mielestä jo Fellmanin nimi esineiden yhteydessä tekee niistä historiallisesti arvokkaita. Jacob eli Jaakko Fellman (1795-1875) työskenteli pappina Utsjoella ja Inarissa vuosina 1820-1831. Hän oli myös kasvitieteilijä, saamenkielen puolustaja, saamelaisen historian ja mytologian tutkija sekä maanviljelyksen edistäjä.
Varkaat löysivät
holvin avaimet
Murto huomattiin tiistaiaamuna, kun seurakunnan suntio-kanttori oli käymässä kylän keskustasta noin kuuden kilometrin päässä sijaitsevassa kirkossa. Kirkkoon varkaat olivat päässeet rikkomalla ikkunan ja kirkkosalista edelleen sakastiin murtamalla väliovet.
"Hopeaesineet olivat sakastissa sijaitsevassa holvissa. Holvin ovea ei murrettu, sillä murtautujat olivat löytäneet holvin avaimen. Ammattilaiset näyttävät osaavan myös etsimisen", Seppänen sanoo.
Utsjoen kirkkomurrosta epäillään Etelä-Suomesta kotoisin olevaa pariskuntaa, joka jäi kiinni myöhään tiistai-iltana Ivalon keskustassa.
Pariskunta yllätettiin auton ratista, missä kuljettaja puhalsi törkeän rattijuopumuksen ylittävät lukemat. Naista epäillään ajoneuvon luovuttamisesta humalaiselle.
"Pariskunnan hallusta löydettiin kaikki kirkosta viedyt esineet. Autosta löytyi myös tavaraa, joka mahdollisesti on varastettu muualta Pohjois-Suomesta. Varastetuista ehtoollisviineistä puuttui kaksi pulloa", konstaapeli Seppo Liimatainen Ivalon poliisista kertoo.
Mahdollista on, että pariskunnan promillet oli hankittu varastetuista ehtoollisviineistä.