Susanna Pöykiö on Suomen ensimmäinen naisten yksinluistelun mitalivoittaja taitoluistelun arvokisoissa. Oululainen 22-vuotias Pöykiö luisteli hopealle Torinon Palavelan tulevassa olympiahallissa.
Voiton vei Venäjän 25-vuotias Irina Slutskaja ja pronssia nappasi Ukrainan Elena Liashenko. Muista suomalaisista Elina Kettunen oli 11:s ja aikuisten arvokisojen ensikertalainen Kiira Korpi 13:s. Suomalaisten hyvät sijoitukset takaavat Suomelle taas kolme edustuspaikkaa ensi vuoden Ranskan Lyonin MM-kisoissa.
Torinon naisten yksinluistelun vapaaohjelma oli merkillinen kilpailu, sillä kaikki kuuman ryhmän niin sanotut kovat nimet pyllähtelivät järjestään hypyissään.
Susanna Pöykiö teki omassa ohjelmassaan kaksi virhettä, kun alun kolmois-kolmois yhdistelmä jäikin vajaaksi. Toinen virhe oli ohjelman loppuosan kaksoisaxel-hypyssä, joka jäi yhden kierroksen mittaiseksi.
Mitali yllätti
Suorituksensa jälkeen Pöykiö ei vielä uskonut mitaliin, kun vielä viisi luistelijaa oli jäljellä.
"Loppui voimat. Ei ollut mikään erityisen hohdokas suoritus", harmitteli Pöykiö.
Luistelija myönsi, että mitalin voittaminen oli päällimmäisenä tavoitteena.
"On se ollut tavoitteena mitä suurimmassa määrin. Jossain takaraivossa se on koko ajan. Mutta ei tainnut tällä esityksellä tulla mitalia", Pöykiö laski, ja laski väärin.
Pöykiö siirtyi jännäämään muiden jäljellä olevien luistelijoiden esityksiä pukuhuoneen pikkutelkkarista.
"En uskonut mitalia todeksi ihan heti. Kyllä minä näin, miten sillä kaatuiltiin, mutta silti. Ensimmäinen tulosliuskakin television monitorista meni ihan kuin ohi. Ajattelin, että lukiko siinä tosiaan kakkospaikalla Pöykiö", iloinen luistelija naureskeli.
Pöykiö jätti taakseen kovan luokan kokeneita luistelijoita. Neljännen Euroopan mestaruuden voittanut Slutskaja oli vielä parempi, mutta taakse jäivät viime EM-kisojen kakkonen, Ukrainan Liashenko, hallitseva Euroopan mestari Unkarin Julia Sebestyen ja EM-hopeaa ja pronssia voittanut Venäjän Jelena Sokolova.
"Tällä kertaa minua ei kohdeltu epäoikeudenmukaisesti. Pisteet ratkaisivat kinkkisessä tilanteessa", Pöykiö viittasi uuteen arviointimenetelmään, jossa tuomarit eivät enää aseta kilpailijoita paremmuusjärjestykseen.
Tasainen kilpailu
Pöykiö oli ennen vapaaohjelmaa kolmantena. Mitalia osattiin odottaa, mutta ei sitä, että se ratkeaa näin kummallisella tavalla. Vähän paremmalla onnella Pöykiö olisi hyvin voinut vaikka voittaa.
Kärkikolmikon piste-erot olivat pienet: Slutskaja 168,71, Pöykiö 158,93 ja Liashenko 158,93. Mielenkiintoista on, että vapaaohjelmasta Slutskaja sai 103,69, Liashenko 102,96 ja Pöykiö 102,30 pistettä. Monen asiantuntijan mielestä Pöykiö sai liian vähän pisteitä vapaaohjelmastaan, sillä suomalainen pystyi kärkiryhmästä ainoana viemään ohjelmansa läpi ilman mitään kaatumisia.
Pöykiön valmentaja Berit Kaijomaa osasi paitsi riemuita valmennettavansa historiallisesta mitalista, niin myös tavasta jolla se tuli.
"Tästä nyt näkee, että luistelu on paljon muutakin kuin pelkkiä kolmoishyppyjä", valmentaja iloitsi.
Pöykiön tavaramerkkinä on nimenomaa hyvä perusluistelutaito ja esityksen taiteellisuus. Pöykiön luistelua on kaunista katsoa.
Mitali oli edustavalle suomalaisurheilijalle ansaittu palkinto 18 vuoden harjoittelusta.