SM-liiga, 4. finaali
Oulu Kärppien toimitusjohtaja Juha Junnon kaulassa ei komeillut tämän kauden päätteeksi kultainen kravatti, eikä miehen tarvinnut huudattaa jäältä käsin oululaisyleisöä.
Selvästä finaalitappiosta huolimatta Junno piti suunsa hymyssä ja päänsä ryhdikkäästi pystyssä. Kiitoksia lenteli tuttuun tyyliin joka suuntaan.
"Meiltä erinomainen kausi jälleen kerran. Hopea lämmittää mieltäni, ja tahdon antaa suuren kiitoksen niin valmennuksellemme kuin koko joukkueellemme."
"JYP ansaitsi mestaruutensa. Se pelasi hienoa puolustusvoittoista kiekkoa, ja emme onnistuneet millään murtamaan heidän tiivistä sumppuaan. Isot onnittelut sinne suuntaan, valmentaja Risto Dufva oli kasannut ympärilleen toimivan paketin."
Junno korosti useaan otteeseen, että hopea on kaikesta huolimatta voitettu mitali.
"Pitää muistaa, kuinka vaikeaa meillä oli vielä lokakuussa. Sieltä vaan tulimme ja nousimme taistelemaan mestaruudesta."
"Tämä loppuottelusarja lähti alusta saakka väärille urille. Uskon, että lopputulos olisi erilainen, jos tämä pelattaisiin uudelleen."
Seuran hallituksen puheenjohtaja Seppo Arponen ei ollut tiistaina Raksilan jäähallissa. Vahvat huhut tietävät kertoa, että mies olisi jäämässä kokonaan sivuun Kärppien toiminnasta tämän kauden jälkeen.
"En ota asiaan nyt mitään kantaa. Se on kesän asioita sitten - kuten myös ensi kauden joukkueen julkistaminen. Rakennustyöhän toki alkaa välittömästi", Junno sanaili.
Jalat ja mieli tyhjänä
Kärppien kapteeni Ilkka Mikkola joutui ensimmäisen kerran urallaan tyytymään hopeiseen mitaliin. Jäälin miehen palkintokaapissa oli entuudestaan kahden Suomen mestaruutta ja yksi pronssi.
"Eihän tämä oikein miltään maistu, kun en ole vielä ehtinyt mitalia maistella", Mikkola tuhahti.
Kokenut puolustaja antoi joukkueelleen kiitettävän arvosanan.
"Annoimme aivan kaikkemme. Se ei vain tällä kertaa riittänyt tämän pidemmälle. Kolusimme kauden aikana monta miinaa läpi ja aina nousimme niistä."
Oletko tyytyväinen jokaisen pelaajanne panokseen kauden tärkeimmällä hetkellä?
"Joukkueena tässä mennään ja kaadutaan. Ei ole minun tehtävä analysoida muiden pelaajiemme tekemisiä. Kaikki varmasti näkivät, mitä jäällä tapahtui", Mikkola sanoi ja jatkoi.
"Tämä on ollut aika haastava kausi minulle myös henkilökohtaisesti. Ei ole aina ollut helppoa olla kapteenina tälle joukkueelle. Syksyllä kaiken joutui aloittamaan nollista, koska koppiin tuli niin paljon uusia kasvoja."