Hongkongissa teurastetaan siipikarjaa tappavan kanainfluenssan torjumiseksi. Viranomaiset käynnistivät maanantaina kahden viikon operaation, jonka aikana on tarkoitus teurastaa yli miljoona lintua. Teurastuksia tehdään yli 200 tilalla, joissa kasvatetaan kanoja, kyyhkysiä ja viiriäisiä.
Linnut tapetaan hiilidioksidikaasulla ja operaation osallistuu noin 300 ihmistä. Teurastettavien lintujen ei ole todettu kantavan tautivirusta, mutta ne tapetaan leviämisen ehkäisemiseksi. Lisäksi terveysviranomaiset ovat määränneet lintumarkkinat suljettaviksi seuraavien kolmen tai neljän viikon ajaksi.
Epidemia paljastui viime viikolla, kun kolmelta hongkongilaiselta markkinapaikalta löydettiin sairastuneita lintuja. Taudin alkuperää ei ole vielä saatu selville. Viranomaiset epäilevät, että tämänkertainen epidemia on saanut alkunsa laittomilta siipikarjatiloilta tai epähygieenisistä oloista joillakin lintumarkkinoilla. Edellisen kerran kanainfluenssaepidemia pyyhkäisi Hongkongin yli vuonna 1997. Tuolloin tautiin kuoli kuusi ihmistä. Tämänkertaisen epidemian yhteydessä taudin ei ole havaittu tarttuneen ihmisiin.
Viranomaiset korostavat, että kyseessä on eri virus kuin neljä vuotta sitten.