Hongkongin Kiinan hallinnon alle siirtymisen kymmenettä vuosipäivää juhlittiin sunnuntaina miljoonakaupungissa näyttävin menoin. Entisen Britannian siirtomaan asukkaat keräsivät kuitenkin rivinsä myös mielenosoitukseen, jolla vaadittiin yleistä ja yhtäläistä äänioikeutta ja parempaa demokratiaa.
Järjestäjien mukaan perinteiseen vuosipäivän mielenosoitukseen osallistui 68 000 ihmistä, eli 10 000 enemmän kuin vuosi sitten. Poliisi arvioi kuitenkin mielenosoittajia olleen vain 20 000.
Väkijoukko marssi usean kilometrin matkan kaupungin katujen halki hallituksen päämajaa kohti. Protestoijat heiluttivat lippuja sekä kylttejä ja huusivat iskulauseita, kuten "Yksi ihminen, yksi ääni". Osa kaupungin kaduista jouduttiin sulkemaan mielenosoituksen takia kokonaan usean tunnin ajaksi.
Mielenosoittajien joukossa oli useita korkean profiilin vaikuttajia, kuten katolisen kirkon kardinaali Joseph Zen ja Hongkongin entinen kakkosjohtaja Anson Chan.
Hongkongin johtaja Donald Tsang ja hänen uusi kabinettinsa vannoivat virkavalansa ennen mielenosoitusta Kiinan presidentin Hu Jintaon edessä. Hu piti valojen vannomisen jälkeen puheen, jossa hän sanoi kansallisen yhtenäisyyden olevan tärkeämpää kuin Hongkongin erilliset tavoitteet.
Presidentti varoitti Hongkongia siitä, että "yksi maa, kaksi järjestelmää" -sopimus, joka takaa Hongkongille 50 vuoden siirtymäajan vallanvaihdon jälkeen, perustuu Pekingin suvereniteettiin.
"Yksi maa tarkoittaa sitä, että meidän täytyy pitää yllä hallitukselle annettua valtaa", sanoi Hu.
Hu myös totesi, että Hongkongin poliittista järjestelmää tulisi kehittää "asteittain ja järjestelmällisesti". Presidentti lähti Hongkongista ennen mielenosoituksen alkua.
"Olemme pettyneitä, koska presidentti ei jäänyt ja kuullut Hongkongin asukkaiden pyyntöjä. Hän ei halunnut avata sydäntään ja silmiään ja kuunnella ihmisten toiveita demokratiasta", sanoi Jackie Hung Civil Human Rights Front -järjestöstä.
