Hongkongissa on kiristetty turvatoimia mielenosoitusten takia. Kaupungin keskustaan on kokoontunut satoja mielenosoittajia vastustamaan kiisteltyä esitystä, joka muuttaisi tavan, jolla alueen johtaja valitaan.
Paikallishallinnon odotetaan äänestävän esityksestä viimeistään perjantaina. Esitys antaisi hongkongilaisille ensi kertaa oikeuden äänestää johtajasta. Ehdolle pääsisivät kuitenkin vain Kiinan hyväksymät ehdokkaat.
Vapaita vaaleja vaativat mielenosoittajat pelkäävät, että Kiina yrittää kiristää otettaan Hongkongista. Paikalle on saapunut myös satoja esityksen kannattajia, jotka katsovat, että poliittinen kuohunta uhkaa Hongkongin vakautta ja talouskasvua.
Kysymys jakaa hongkongilaisia: paikallisten yliopistojen tekemän mielipidekyselyn mukaan 38 prosenttia hongkongilaisista vastustaa esitystä ja 47 prosenttia kannattaa sitä. Tullakseen voimaan esitys tarvitsee taakseen kaksi kolmasosaa paikallishallinnon edustajista.
Protestien laajeneminen halutaan estää
Turvallisuuslähteiden mukaan tuhansia poliiseja on asetettu valmiuteen mielenosoitusten takia. Myös osa protestipaikalle johtavista teistä on suljettu.
Viikon alussa poliisi kertoi pidättäneensä kymmenen ihmistä epäiltynä aikeista valmistaa pommeja. Poliisilähteiden mukaan pidätetyillä on yhteyksiä demokratialiikkeeseen. Aktivistit sanovat, että kyseessä on vain viranomaisten yritys tahrata demokratialiikkeen mainetta.
Hongkongin viranomaiset haluavat välttää viime syksyn kaltaisen tilanteen, jolloin demokratiamielenosoituksiin otti osaa kymmeniätuhansia ihmisiä. Kiinan oloissa erittäin poikkeuksellinen protesti kesti yli kaksi kuukautta.