Hongkongin asukkaat äänestivät tänään nsimmäistä kertaa sen jälkeen, kun demokratiaa puolustaneet mielenosoitukset tukkivat kaupungin keskustaa kahden kuukauden ajan viime vuoden lopulla.
Kyseessä olivat pelkät paikallisvaalit, mutta niiden tuloksista nähdään, kuinka suuri osa äänestäjistä on mielenosoittajien ajamien uudistusten kannalla. Ehdolla oli lukuisia protesteihin osallistuneita nuoria.
Vaalien äänestysprosentti oli tuntia ennen äänestyspaikkojen sulkeutumista 43 prosenttia, mikä oli kaksi prosenttia enemmän kuin edellisissä paikallisvaaleissa.
Suurmielenosoitukset käynnistivät vilkkaan poliittisen keskustelun siitä, paljonko valtaa Manner-Kiinan keskushallinnolla tulisi Hongkongin erityishallintoalueen asioissa olla. Mielenosoittajat halusivat vähentää Pekingin valtaa.
Äänestäjien näkemykset jakaantuvat jyrkästi: osa kannattaa nykytilanteen jatkuvan, osa taas haluaa poliittiseen järjestelmään suuria muutoksia.
Tällä hetkellä paikallishallinnossa pitävät valtaa Pekingin kannattajat. Paikallisvaalitulos antaa osviittaa siitä, mitä on odotettavissa ensi ja seuraavana vuonna,kun Hongkongissa pidetään ensin parlamenttia vastaavan lainsäädäntöneuvoston vaalit ja sitten hallintojohtajan vaalit.