Hongkong Maanantaina tuli kuluneeksi viisi vuotta siitä, kun Britannia luovutti siirtomaansa Hongkongin Kiinan hallintaan. Vuosipäivän juhlallisuudet jäivät pienimuotoisiksi ja vaatimattomiksi, sillä alueen asukkaiden mielialat eivät ole järin korkealla.
Hongkong on kärsinyt talousvaikeuksista, ja työttömyys alueella on ennätyslukemissa.
Demokratiamieliset, ihmisoikeusaktivistit ja Kiinassa kielletyn Falun Gong -liikkeen jäsenet osoittivatkin mieltään kritisoiden paikallishallinnon taloudenhoitoa sekä sitä, että kansalaisoikeuksia on hiljalleen supistettu Kiinan otettua alueen hallintaansa.
Paikallisten johtajien sanotaan myös tulleen hyvin herkkänahkaisiksi kritiikille.
"Me haluamme työtä. Antakaa takaisin riisimaljamme", mielenosoittajat huusivat.
Kaupungissa juhlan kunniaksi vieraillut Kiinan presidentti Jiang Zemin kuitenkin toivoi hongkongilaisten tukevan paikallishallintoaan, ja kiinalaislehdet ylistivät Hongkongia ja sen oikeuksia.
Lehdet
kehuivat
"Hongkong on yhä tänä päivänä vapaa, avoin ja dynaaminen yhteisö. Kansalaisoikeudet, kuten lehdistön- ja uskonnonvapaus kukoistavat", sanomalehti China Daily kirjoitti.
Maanantaina tiukat turvatoimet kuitenkin estivät mielenosoittajien etenemisen alueelle, jossa viralliset juhlallisuudet järjestettiin, ja mielenosoittajien mukaan samantapaiset rajoitukset ovat muutenkin lisääntyneet.
Johtaja vannoi
virkavalan
Vajaan seitsemän miljoonan asukkaan Hongkongin paikallisjohtaja Tung Chee Hwa vannoi maanantaina virkavalansa uudelle viisivuotiskaudelle. Keskushallinnon tukeman Tungin hallitukseen kuuluu hänen lisäkseen 14 ministeriä.
"Hongkongin talousongelmien selvittäminen on pitkä ja hankala prosessi", Tung sanoi puheessaan. Hän kuitenkin vakuutti tekevänsä kaikkensa tilanteen korjaamiseksi.
Kaupunkilaisten keskuudessa epäsuositun Tungin arvellaan tiukentavan otettaan Hongkongista alkavan virkakautensa aikana ja korottavan veroja taloustilanteen kohentamiseksi. Vielä on epäselvää, miten entinen laivanvarustaja Tung suhtautuu poliittisiin muutoksiin.
Hongkongin perustuslain mukaan siellä voidaan järjestää suorat vapaat vaalit vuoden 2007 jälkeen. Viime viikolla Kiinan varapääministeri Qian Qichen kuitenkin sanoi, ettei Kiina tahdo mitään nopeita muutoksia Hongkongin poliittiseen järjestelmään.
Kun Kiina sai Hongkongin hallintaansa, se vakuutti toteuttavansa "yksi maa, kaksi järjestelmää" -politiikkaa, joka sallisi Hongkongin pääasiassa säilyttää brittivallan aikaisen kapitalistisen järjestelmänsä.