New York Yhdysvaltain puolustusministeriö on taipumassa hyväksymään avoimesti homoseksuaaliset sotilaat. Sekä republikaaninen puolustusministeri Robert Gates että Yhdysvaltain asevoimien komentaja, amiraali Mike Mullen ovat ilmoittaneet tukevansa presidentti Barack Obaman aloitetta vuonna 1993 säädetyn lain kumoamisesta.
Niin kutsutun "Älä kysy, älä kerro" -lain mukaan homoseksuaaliset sotilaat saattavat palvella Yhdysvaltain armeijassa vain, jos pitävät seksuaalisen suuntautumisensa salassa. Asevoimilla ei kuitenkaan ole ollut oikeutta aktiivisesti ottaa selvää sotilaiden suuntautumisesta.
"Se kaksoiselämä oli välillä todella vaikeaa", kertoo Barry, entinen merijalkaväen kersantti ja nykyinen baarimikko New Yorkin Greenwich Villagessa.
Hänet erotettiin asevoimien palveluksesta sen jälkeen, kun hänet oli nähty washingtonilaisessa homobaarissa kahdeksan vuotta sitten.
"Huvittavaa oli se, että en edes tiedä, kuka minut kavalsi", Barry kertoo. Barryn palvelustovereissa oli monta muutakin homoa, jotka kävivät joskus lomilla Washingtonin tai Philadelphian baareissa.
Tilastojen mukaan avoimen homoseksuaalisuuden kieltävän lain perusteella Yhdysvaltain asevoimista on tähän mennessä erotettu yli 13 000 sotilasta.
Yhdysvalloissa lain kumoamiseen odotetaan kuluvan ainakin pari vuotta. Ensi töikseen Pentagon on asettamassa komitean tutkimaan muutoksen mahdollisia vaikutuksia sotilasyhteisöissä.
Jo ennen lain kumoamista sen toimeenpano ollaan kuitenkin panemassa jäihin niiden Barryn tapaisten sotilaiden osalta, joiden paljastuminen perustuu ilmiantoon eikä omaan ilmoitukseen.
Lue lisää tiistain Kalevasta!