Janne Holmén juoksi paitsi maratonin EM-kultaa, itsensä myös kisoista palaavien kärkeen.
Kolmen mitalin ja kahdeksan pistesijan joukkue kotiutui Saksan sateista helteiseen kotimaahan helpottuneena erityisesti Holménin ansiosta.
"Tämä on todella totta", urheilustakin vastaava kulttuuriministeri Kaarina Dromberg hehkutti hämmentyneenoloista Holménia kukittaessaan.
"On oikein miellyttävää toivottaa nuoret menestyjät tervetulleiksi kotiin. Tässä on sydän täynnä lämpöä", ministeri maalaili innostuneena luvaten olla katsomossa, kun Suomi yrittää puolentoista viikon kuluttua Helsingissä lyödä EM-areenalta kolme kultaa ja yhteensä viisi mitalia rohmunneen Ruotsin.
Holmén: "En ollut yltiöpäinen"
Pari vuotta naimisissa olleelta Holménilta udeltiin tulotohinassa samoja juttuja kuin koko menneen vuorokauden, mutta uusiakin virityksiä pulpahteli esiin.
"Minusta on vielä aikaista puhua tulevien lapsieni geeneistä", takavuosien juoksijapariskunnan (Nina ja Rune Holmén) poika tokaisi.
Isä ja valmentaja Rune oli pojalleen hyväksi avuksi kameroiden napseessa ja kysymysten sinkoilussa.
Äiti puuttui vielä Helsingin päässä vastaanottajien laumasta, mutta kotona Ahvenanmaalla tiedetään hyvin, miltä nyt tuntuu.
"Rutiinista ei voi puhua, olihan kyse vasta toisesta maratonistani. Opin ekan virheistä aika paljon, ja kuntoni oli juuri sitä miten juoksin. En ollut yltiöpäinen, vaan juoksin kuntoni mukaan. Uskoin, että norjalainen (Rasmussen) tipahtaa kyydistäni jossain vaiheessa."
Ratajuoksuja ensi kaudella
Holmén tuumaili, että hyvällä kelillä ilman sadetta hänellä oli eväät juosta juuri tähän saumaan jopa alle 2.10:n.
"Nykykunnollani kymppi voisi kulkea lähelle 28 minuutin rajaa, mutta ei nyt sentään puolta minuuttia sitä kovempaa."
Holménin kympin ennätys on 28.23,84 viime vuodelta. Puolta lyhyempi matka kulki tuolloin 13.35,62 ja maraton 2.16,24.'
"Edessä on pari viikkoa täydellistä lepoa ja toiset kaksi kevyttä harjoittelua."
"Ensi vuonna juoksen maratonin vasta syksyllä Ateenan olympialaisia ajatellen. Keskityn ratajuoksuihin nopeuttakin kehittääkseni." Päästäkseen Ateenan maratonille Holménin täytyy juosta 2.14:n aika.
Kun pää on nyt auki ja itseluottamus kohdallaan, moinen noteeraus ei tunnu kovaltakaan.
"Maratoneilta jaetaan aikamoisia rahapalkintoja, mutta mielestäni ei ole järkeä ahnehtia kisoja ja rahaa urani tässä vaiheessa."
Pöyhönen joutui mehulinjalle
Pikajuoksun ilopilleri Markus Pöyhönen sai ansaitun huomionsa kehuttujen katraassa, samoin takavuosien kisoissa turistiksi armotta tituleerattu Heli Koivula.
"Tässä on jo sen verran arvokisojakin takana, että on tietoa tarpeeksi siitä, mitä tämä on ja vaatii."
"Kilpailut sytyttävät minut parhaimmilleni ja kerrankin vire oli kohdallaan. Kausi on vielä kesken ja yksi pituuskisakin mahtuu mukaan, kun hyppään Ruotsi-ottelussa." Koivula matkaa syksymmällä myös ulkomaille kilpailemaan aina Japaniin asti.
Pöyhönen joutui jälleen selvittämään huippuominaisuuksiaan starttaajana.
"En tiedä, onko lähtöni miten paljon luontaista. Kai se on, kun yleensä onnistuu. Finaalissa tosin lähtöni ei ollut parhaimpia", viidenneksi takonut Pöyhönen huomautti.
Täysiverisellä sprintterillä on ollut kisaruljanssinsa jälkeen vatsavaivoja, joten kakkukahveilla oli tyytyminen mehulinjalle.
"Jo tiistaina pitäisi panna parastaan Helsingin GP-kisoissa. Olen juoksemassa kovassa seurassa, mutta yritän mitä pystyn. Yritän saada päälle yhtä hauskan fiiliksen kuin EM-finaalissa", Pöyhönen hahmotteli hopeahyppääjä Koivulaa halaten.
"Pitää vähän ottaa selville seuraavia EM-kisoja (Göteborg 2006) varten, miltä mitali tällä tavalla halaten maistuu", Pöyhönen veisteli.