Hollywoodin espanjalaissyntyinen latinotähti Antonio Banderas on heittänyt syrjään Zorron viitan ja panostaa nyt vakavampiin aiheisiin. Näyttelijä sai hiljattain valmiiksi taidemaalari Frida Kahlon elämäkertaleffan, ja uudella filmillään supertähti kuvaa Argentiinan diktatuuria.
Uutuuselokuva sai nimen Imagining Argentina. Banderas korostaa, että Argentiinan taannoisten julmuuksien kuvaaminen on tärkeää.
"Tämä elokuva on tarpeellinen, koska mielestäni emme saa unohtaa sotilasdiktatuurien julmuuksia. Muistaminen auttaa estämään sen, että tällaista voisi tapahtua vielä uudelleen", Banderas alleviivasi Buenos Airesissa.
Espanjalaistähden vastanäyttelijänä nähdään uudella filmillä Oscar-palkittu brittiläinen Emma Thompson. Banderas esittää vasemmistolaista näytelmäkirjailijaa ja Thompson hänen vaimoaan, jonka juntta kidnappaa.
Ihmisten katoaminen oli vuosien 1976-1983 sotilasjuntan aikana Maradonan maassa surullisen yleistä. On arvioitu, että Argentiinassa kuoli tai "katosi" tuolloin peräti 30 000 ihmistä.
"Meillä on poliittinen ja inhimillinen velvollisuus muistaa", Banderas sanoo.
Maagista realismia
Vaikka Imagining Argentina pyrkii kuvaamaan lähihistorian todellisuuden synkkää kautta, sen tyylilajiksi on otettu realismin sijasta rohkea fantasia.
Banderasin henkilöhahmo Carlos huomaa omaavansa yliluonnollisia kykyjä. Kun hän koskettaa tai katsoo kadonneiden omaisia, hän pystyy näkemään, mitä kullekin uhrille on tapahtunut.
Elokuvan tuottajat ovatkin arvioineet, että juuri lennokkaan fantasian avulla katsojat saadaan houkuteltua katsomaan läpikotaisin poliittista tarinaa.
Yliluonnolliset teemat sopivat sinänsä hyvin eteläamerikkalaiseen tapaan kertoa. Esimerkiksi Nobel-kirjailija Gabriel Garcia Marquez nimesi tyylilajinsa maagiseksi realismiksi.
Erikoisista keinoistaan huolimatta Imagining Argentina on myös Emma Thompsonin mielestä tendenssielokuva, eli sillä on valistava päämäärä.
"Valtion yksilöä vastaan käyttämä väkivalta on pahin mahdollinen asia. On myös syytä muistaa, ettei ongelma koske vain Argentiinaa ja Chileä. Tämä on maailmanlaajuinen ongelma", Thompson linjaa.
Almodovar loi tähden
Osa Imagining Argentina -filmistä kuvataan Banderasin kotimaassa Espanjassa. Vuonna 1960 syntynyt Antonio teki siellä läpimurtonsa Pedro Almodovarin luottotähtenä.
Banderas teki vakuuttavaa jälkeä etenkin Victoria Abrilin vastanäyttelijänä Almodovarin huimassa farssissa Sido minut! Ota minut!
Loikka Hollywoodiin onnistui Banderasilta hämmästyttävänkin helposti. Hän löysi mittatilausroolin musiikkipitoisesta lattarileffasta Mambo Kings (1992), ja rooli pop-kuningatar Madonnan elokuvassa In Bed With Madonna antoi sekin lujan potkun eteenpäin.
Kansainvälisen suuryleisön tutuksi Banderas tuli viimeistään Tom Hanksin vanavedessä menestysfilmillä Philadelphia (1993). Samana vuonna tuli toinen menestys leffassa Henkien talo.
Pian Banderas nousi Hollywoodin ykköskaartiin. Hän näytteli uudelleen Madonnan kera Argantiinaan sijoittuvassa elokuvassa Evita (1996), ja pari vuotta myöhemmin mies olikin valmis Zorron elkeisiin seikkailussa Zorron naamio.
On arvioitu, että Antonio Banderas on tärkeä esimerkki siitä, että myös muualta kuin englanninkielisistä maista tuleva voi päästä elokuvan supertähdeksi. Myös filmikatsojien kannalta lienee onneksi, että jalkapalloilijaksi tähdännyt Banderas rikkoi jalkansa 14-vuotiaana ja joutui valitsemaan muunlaisen uran.