Northern Lightsien Hollantilaisvahvistus Séan Bogaarde (20) saapui Ouluun tiistain ja keskiviikon välisenä yönä.
”Kuva, jonka olen saanut Oulusta yhden päivän aikana on positiivinen. Oulussa on itse asiassa aika samanlaista, kuin Hollannissa”, hän kertoo.
”Ei paljoa kukkuloita tai mäkiä. Toisaalta erojakin on, sillä metsää ja valoa tuntuu riittävän jopa liiaksi asti”, naurahtaa Bogaarde.
Suomeen miehen ajoi halu pelata kovia otteluita ja nimenomaan kovaa taklauspeliä. Molempia hän uskoo Suomen Vaahteraliigasta saavansa.
”Toivon saavani paljon vastuuta, sillä tiedän olevani hyvässä kunnossa. Tulevaisuuden tavoitteenani on mennä Yhdysvaltoihin opiskelemaan, tällöin minulla olisi mahdollisuus pelata lajin emämaassa.”
Ouluun Bogaarde siirtyi Rotterdam Trojansista. Trojansien lisäksi hän edustaa Amsterdam Admiralsia alle 25 -vuotiaiden nuorisojoukkueessa. Séan Bogaarde tuo nuoresta iästään huolimatta oululaisjoukkueeseen varmuutta ja kokemusta. Kokoa miehellä on 185 senttiä ja painoa 130 kiloa. Pelipaikkoina tullee olemaan hyökkäyksen linja, sekä puolustuksen tukimies.
Oman kylän miehille näytönmahdollisuus
Oulu Northern Lights lähtee Vaahteraliigakauteen nöyrin mielin. Joukkue on muuttunut viime kaudesta paljon. Talven aikana siirtyi toisiin seuroihin tai lopetti yli kymmenen pelaajaa.
”Tietenkin se näkyy, kun yli kymmenen pelaajaa on poissa rivistä”, kertoo puheenjohtaja Sauli Kippola.
”Onneksi olemme saaneet vastapainoksi uusia nuoria pelaajia, sekä kovan paluumuuttajan, kun Seinäjoella viime vuonna Suomen mestaruuden voittanut Tapani Candelin pukee revontulipaidan päälleen.”
”Olemme tarkoituksella pyrkineet nuorentamaan joukkuettamme ja antamaan omille lupauksillemme näytön mahdollisuuden. Joukkueessa onkin sopivassa suhteessa kokemusta sekä nuoria lahjakkuuksia.”
Kippolan mukaan Séan Bogaarde sopii siihen pakettiin hyvin. Kun kauden alkuun on vajaa kaksi viikkoa, alkaa joukkue olla kasassa. Muutama vahvistus on vielä työn alla, mutta mitään pakkoa Revontulilla ei ole pelaajia hankkia.
Joukkueen nuorentaminen on linjassa seuran nykyisen toiminnan kanssa, sillä Revontulet on panostanut kovasti juniori- ja nuorisotyöhön.
Ennakkoon kaksi vahvinta joukkuetta Vaahteraliigassa ovat Crocodiles ja Roosters. Joukkueiden pelaajamateriaalit ovat kaikilla melko kapeita, joten muutama avainpelaajan loukkaantuminen saattaa sotkea kauden.
”Etukäteisveikkauksissa meille ei ole annettu paljoa mahdollisuuksia tälle kaudelle, mutta pelaajien keskuudessa usko menestykseen on kova. Seuran viralliseksi tavoitteksi on asetettu pudotuspelit, sen jälkeen kaikki on plussaa”, kertoo Kippola.
