Hollantilaiset joukot vetäytyvät todennäköisesti Afganistanista alkuperäisten suunnitelmien mukaisesti elokuussa, pääministeri Jan Peter Balkenende sanoo.
Kiista joukkojen kotiuttamisesta kaatoi Balkenenden hallituksen eilen. Kristillisdemokraattinen pääministeri oli valmis suostumaan Naton pyyntöön myöntää joukoille jatkoaika, mutta työväenpuolue ei tätä hyväksynyt.
Balkenende myönsi Hollannin television haastattelussa, että joukkojen lähtö toteutunee elokuussa. Samalla hän pahoitteli sitä, miten huono vaikutus vetäytymisellä on Hollannin maineelle.
- Hollannin imago ei todellakaan kukoista ulkomailla. He eivät siellä ymmärrä, mitä me oikein olemme tekemässä, Balkenende sanoi.
Tänään julkaistun mielipidemittauksen mukaan hallituksen kaatuminen lisäsi jonkin verran työväenpuolueen kannatusta.
Uudesta hallituksesta odotetaan lisävalaistusta huomenna, kun puoluejohtajat tapaavat kuningatar Beatrix''n. Vaalit järjestettäneen viimeistään kesäkuussa.