Jalkapallon kärkimaihin kuuluvan Hollannin peli yskähteli jälleen EM-karsinnoissa. Perjantaina joukkue oli kotipelissään pitkään tappiolla lajin pieniin maihin kuuluvaa Kazakstania vastaan, mutta nousi lopulta 3-1-voittoon.
Kazakstan johti peliä Renat Abdulin 17. minuutilla tekemällä maalilla aina toiselle puoliajalle asti. Vasta 62. minuutilla Hollannin maali-ahne Klaas-Jan Huntelaar tasoitti pelin paitsiolta haiskahtaneessa tilanteessa.
Tasapelikin olisi ollut Hollannille nöyryytys, mutta joukkueen loppukiriä helpotti Kazakstanin Baurzhan Dzholitshijevin saama punainen kortti. Kahdeksan minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä Ibrahim Afellay vei Hollannin 2-1-johtoon. 3-1-loppulukemat viimeisteli maalitykki Robin van Persie rangaistuspotkusta.
Avauspelissään Guus Hiddinkin valmentama Hollanti hävisi Tshekille 1-2.
Tshekki jatkoi jälleen vakuuttavia otteitaan nappaamalla 2-1-vierasvoiton Turkista. Turkin Umut Bulut huudatti kotiyleisöä jo ottelun 8. minuutilla puskemalla pallon ohi Tshekki-vahti Petr Cechin. Turkin iloa kesti vain seitsemän minuuttia, sillä Tomas Sivok puski kulmatilanteesta 1-1.
Turkilla oli useasti mahdollisuus mennä ottelussa uudestaan johtoon, mutta lopulta Tshekki korjasi voiton. Tshekin sankariksi nousi Borek Dockal, joka laukoi vasemmalla jalalla pallon ohi Turkki-vahti Tolga Zengin 58. minuutilla.
A-lohkon muissa otteluissa Islanti voitti Latvian 3-0 ja johtaa kahden kierroksen jälkeen lohkoa puhtaalla pelillä yhdessä Tshekin kanssa.
Italian Chiellini osui myös omiin
H-lohkossa Italia oli puolestaan vaikeuksissa Azerbaidzhanin kanssa. Italian puolustaja Giorgio Chiellini teki kolme maalia, mukaan lukien yhden oman maalin, kun joukkue voitti kotikentällään nihkeästi Azerbaidzhanin 2-1.
Italia hallitsi ottelua, mutta loi vähän maalintekopaikkoja. Italian kauhuksi Azerbaidzhan tasoitti ottelun 1-1:een 76. minuutilla, kun pallo meni kulmapotkun jälkitilanteessa Chiellinin jalan kautta maaliin. Puolustaja paikkasi virheensä kuusi minuuttia myöhemmin tekemällä 2-1-voittomaalin vaihtopelaaja Sebastian Giovincon hienosta syötöstä.
Italia on voittanut kaksi ensimmäistä karsintaotteluaan.