Euroopan unionin ulkoministerit kokoontuvat 12. ja 13. heinäkuuta Brysselissä yleisten asiain ja ulkosuhteiden neuvostoon. Suomea kokouksessa edustavat ulkoministeri Erkki Tuomioja ja ministeri Paula Lehtomäki.
Heinäkuun alussa aloittanut uusi puheenjohtajamaa Hollanti esittelee ulkoministereille puheenjohtajuuskautensa tavoitteita ja painopisteitä. Puolivuotiskauden merkittäviä tapahtumia ovat uuden Euroopan parlamentin järjestäytyminen, uuden komission aloittaminen sekä uuden perustuslaillisen sopimuksen allekirjoittaminen.
Keskeisimpiä asioita Hollannin kaudella ovat unionin tulevista rahoituskehyksistä käytävät neuvottelut sekä joulukuussa tehtävä päätös siitä, aloitetaanko Turkin kanssa EU-jäsenyysneuvottelut.
Suomi katsoo, että unionin tulevia rahoituskehyksiä koskevissa neuvotteluissa tulisi edetä merkittävästi jo Hollannin kaudella, jotta kehyksistä voitaisiin päästä poliittiseen sopuun kesäkuussa 2005. Turkin osalta Suomen kanta jäsenyysneuvottelujen aloittamiseen määritellään komission arvioraportin julkaisemisen jälkeen.
Pöydällä myös WTO
Hollannin kaudella on myös tarkoitus keskustella Tampereen Eurooppa-neuvostossa sovitun oikeus- ja sisäasioiden ohjelman jatkotoimenpiteistä. Suomi tukee Tampere II -ohjelman valmistelua. Uusien linjausten tulisi olla valtioneuvoston tiedotteen mukaan yhtä kunnianhimoisia kuin Tampereella vuonna 1999 sovitut linjaukset.
Ulkosuhdeaiheista neuvostossa käsitellään Maailman kauppajärjestön WTO:n neuvottelujen tilannetta komission tilannekatsauksen pohjalta. Keskusteluissa on erityisesti esillä tavoite sopia neuvottelujen jatkosta heinäkuun loppuun mennessä. Jatkoratkaisun tärkeimpiä kysymyksiä ovat maatalous, Singaporen aiheet, teollisuustuotteiden markkinoillepääsy ja kehityskysymykset, joista maatalous on ollut erityisesti kompastuskivenä.
Suomi pitää tärkeänä, että neuvottelujen jatkosta päästään sopimukseen heinäkuun loppuun mennessä. Suomi katsoo myös, että EU on kevään aikana osoittanut hyvin pitkälle menevää joustavuutta ja että tuloksiin pääseminen edellyttää nyt merkittävää vastaantuloa muilta WTO-osapuolilta.
Ulkoministerit pyrkivät myös hahmottelemaan EU:n konkreettisia toimia Irakin suhteen. Lisäksi neuvostossa ovat esillä muun muassa Darfur, tilanne Serbiassa presidentinvaalin jälkeen sekä Indonesian 5. heinäkuuta pidetyt presidentinvaalit.