Oulu Ei taaskaan. Sarjajumbo Kiekko-Laser haastoi Mestiksen sarjajohtajan KooKoo:n Kouvolasta tasaiseen peliin perjantaina Raksilassa ja hävisi jatkoajalla 2-3.
"On ihme, että Kiekko-Laserilla on noin vähän pisteitä, jos joukkue pelaa aina tuolla tavalla", KooKoo:n valmentaja Ismo Lehkonen ihmetteli.
"Tosin emme antaneet sarjasijoituksen hämätä yhtään".
Jatkoajalla KooKoo pääsi pyörittämään pitkään oululaisten päädyssä ja lopulta joukkueen kärkipelaajiin kuuluva Iivo Hokkanen yllätti Kiekko-Laserin maalilla torjuneen Tomi Karhusen maalin kulmalta.
Voittomaalikisa häämötti vain 20 sekunnin päässä, kun verkko heilahti viimeisen kerran.
"Ei ollut ensimmäinen kerta, kun nuoret pelaajamme vetävät jatkoajalla tuollaisen neljän minuutin vaihdon", Kiekko-Laserin päävalmentaja Mikko Manner hymähti.
"Oma vaihtoaitio oli lähellä ja ihan hyvin olisimme voineet vaihtaa samalla kun KooKoo vaihtoi."
Rättiväsyneet Tomi Körkkö, Teemu Huttu, Olli Julkunen ja Mikko Niemelä saivat todistaa tappion aitiopaikalta.
Tasaisia pelejä järjestään häviävän joukkueen valmentajana ei ole varmasti mukavaa.
"Kyllä tässä on luuserifiilis", Manner myönsi.
Oppimisprosessi ei saa olla kesken ikuisesti, mikäli seura haluaa pitää päänsä pinnalla.
Kärpistä lainattu puolustajalupaus Ville Pokka sai ainakin oppia. Hän pelasi yli 28 minuuttia ja oli syöttäjänä oululaisten molemmissa maaleissa. Tomi Ståhlhammar tasoitti pelin 1-1:een hieman onnekkaasti, ja Janne Niva teki päätöserässä 2-2 hyvän pyörityksen päätteeksi.
Oululaisilla oli päätöserässä paikkoja ottelun ratkaisuunkin. Esimerkiksi Jure Kralj pääsi toteamaan Mikko Rämön torjuntataidot.
"KooKoo pelaa tämän sarjan joukkueista eniten SM-liigan tyyliin. Viisikko pysyy tiiviinä ja hyville maalipaikoille on vaikea päästä. Sentterimme pääsivät usein hyvin punaviivan yli, mutta sitten tuli ongelmia", Manner sanoi.
KooKoo:llakin on omat ongelmansa, sillä joukkueesta uupui peräti seitsemän pelaajaa pohjoisen tuplaviikonloppuun lähdettäessä. Kotkan Titaaneista lainattu Roope Mustonen teki avausmaalin, mutta loukkasi polvensa toisessa erässä.
"Me haluamme pelata kiekkoa ensi vuonnakin, emmekä voi lähteä hurjastelemaan", Lehkonen
Kiekko-Laserilla taloushuolet lienevät konkreettisempia.
"Me haluamme pelata ensi viikolla. Sen tiedän, että bussi on maksettu Vaasaan lauantaina", Manner sanoi.
Sarjaykkösen jälkeen vastassa on sarjan kakkonen, joten venymistä vaaditaan.
"Toivottavasti pojilla ei usko lopu. Lihaksista ei välttämättä löydy hirveästi energiaa, mutta korvien välistä sitä voi vielä löytyä."
Kiekko-Laserin ja puolustaja Jere Ölanderin sopimus on purettu ja pelaaja etsii itselleen uutta seuraa.
Yleisö ei ole innostunut Mestis-kiekosta Kiekko-Laserin odotusten mukaan. Perjantaina hallissa oli jälleen alle 400 katsojaa.