Ateenan olympiapaikkaa tavoitteleva miesten lentopallomaajoukkue on kokenut pieniä muutoksia kevään EM-karsintojen jälkeen.
Päävalmentaja Timo Hoivala testaa tässä kuussa pidettävällä leirillä ja peleissä Nisse Huttusta liberon tontilla. Ykköspassariksi ajetaan sisään Mikko Eskoa kokeneen Sami Juvosen jäätyä pois maajoukkuekuvioista.
Maajoukkue aikoo viettää kaksi viikkoa yhdessä, ensin leirillä Vierumäellä 18. päivä lähtien ja sitten ottelumatkalla Tshekissä 27.-31. kuluvaa kuuta.
Maajoukkue kohtaa vieraskentällä harjoitusottelussa paikallisen seurajoukkueen ja sitten Tshekin maajoukkueen kahdesti.
"Tshekki on kova harjoitusvastus. Se sijoittui maailmanliigassa tänä kesänä neljänneksi", Hoivala kertoo.
Maajoukkueen loppuvuoden päätavoite on 19.-23. marraskuuta Suomessa pelattava olympialaisten esikarsintaturnaus. Pelipaikka on vielä auki.
"On hyvä saada tälle kuulle pieni leiritys ja kovia otteluja, koska meille ei juuri jää aikaa valmistautua olympiakarsintoihin", Hoivala sanoo.