Muiden kuin varsinaisten maatilayritysten osuus Kainuun maaseudun kehittämishankkeissa kasvaa. Eniten Kainuun maaseudulla rahoitetaan hoiva-alan ja matkailun kehittämistä. Myös puunjalostuksella on mahdollisuuksia Kainuussa, mutta maataloustuotteiden jatkojalostus on vielä vähäistä. Näkymiä on myös metsästä saatavan energian tuotannolla.
Kainuun TE-keskuksen maaseutuosasto rahoittaa esimerkiksi yritysryhmähankkeita, Sotkamon ja Vuokatin maaseutumatkailuryhmää, johon kuuluu 11 yritystä. Yhteishankkeessa on rakennettu yhteinen sähköinen varausjärjestelmä ja tehty yhteismarkkinointia. Yrittäjäryhmä toimii myös metsäpalveluissa. Ylä-Kainuussa toimii pienpuunjalostajien yritysryhmä.
Maaseuturahoitusta saavat myös ketjuyritykset, joissa on sekä toimivia maatiloja että muita maaseutuyrityksiä, esimerkiksi matkailun ohjelmapalveluja tarjoavia. Yhtenä haasteena maaseudun elävänä pysymiselle on saada sukupolvenvaihdoksia aikaan yrityksissä, muissakin kuin maatilayrityksissä.