Työntekijän oikeus osittaiseen hoitovapaaseen on laajentunut vuoden alusta lähtien. Vanhemmilla on nyt oikeus lyhentää työaikaa palkattomasti eli pitää osittaista hoitovapaata lapsen toisen kouluvuoden loppuun.
Aikaisemmin osittaiseen hoitovapaaseen oli oikeus ensimmäisen kouluvuoden loppuun saakka.
Myös työssäoloehtoihin on tullut muutoksia.
Kun ennen vanhemman täytyi olla saman työnantajan palveluksessa vähintään 12 kuukautta viimeksi kuluneen 24 kuukauden aikana, nyt saman työnantajan työssä on oltava ollut kuusi kuukautta viimeisen 12 kuukauden aikana.
Osittainen hoitovapaa annetaan lyhentämällä päivittäinen työaika kuudeksi tunniksi. Tämä edellyttää työntekijän ja työnantajan välistä sopimusta.
Osittaiseen hoitorahaan muutoksi
Myös osittaiseen hoitorahaan on tulossa laajennuksia. Vuoden alusta lähtien osittainen hoitoraha on korotettu 63,07 eurosta 70 euroon. 1. elokuuta 2004 oikeus osittaiseen hoitorahaan laajenee koskemaan perusopetuksen ensimmäisen ja toisen vuoden opetukseen osallistuvan lapsen vanhempia. Sitä ennen osittaista hoitorahaa maksetaan vain alle kolmivuotiaan lapsen hoidon vuoksi.
Osittaista hoitorahaa maksetaan vanhemmalle, joka on työ- tai virkasuhteessa ja jonka keskimääräinen viikoittainen työaika on lapsen hoidon vuoksi enintään 30 tuntia.
Rahaa voidaan maksaa molemmille vanhemmille, vaikka heidän osittainen hoitovapaansa ajoittuisikin samalle kalenterijaksolle.
Työministeriön viestintäpäällikkö Helinä Tuominen arvelee muutosten ja laajennusten vaikutuksen näkyvän vasta elokuussa, kun oikeus osittaiseen hoitorahaan laajenee.
Hakemusten määrä kasvussa
Työministeriössä ei ole olemassa tilastoa siitä, kuinka moni osittaista hoitovapaata käyttää, mutta hän kuitenkin uskoo hakemusten määrän olevan kasvussa.
"Olettaisin, että hoitovapaiden pito lisääntyy. Hoitovapaalla oloaika pitenee ja sellainen trendi lisääntyy, että isätkin pitävät hoitovapaata. Lisäksi on pienten lasten kotihoitoon on olemassa kunnallisia lisätukia", Tuominen arvioi.