Hoitokodin johtaja sai tuomion vammantuottamuksesta, kun hoitokodin potilas oli polttanut itsensä tupakalla. Lisäksi johtaja tuomittiin maksamaan sakkoa 4 600 markkaa. Vastaava hoitaja todettiin syyttömäksi torstaina Helsingin hovioikeudessa.
Syyttäjä vaati molemmille tuomiota kuolemantuottamuksesta. Helsingin hovioikeus ei muuttanut Loviisan käräjäoikeuden runsas vuosi sitten tekemää päätöstä.
Lapinjärven hoitokodissa marraskuussa 1998 liikuntavammainen potilas sai palovammoja, kun hänen vaatteensa syttyivät palamaan hänen omasta tupakastaan. Palovammojen takia mies joutui sairaalaan, missä hän myöhemmin kuoli keuhkokuumeeseen.
Potilas oli huonokuntoinen ja hänen tupakointiinsa liittyi suuria riskejä. Hän ei esimerkiksi saanut itse tupakkaansa sytytetyksi eikä sammutetuksi.
Tuona päivänä potilas oli kuitenkin jätetty pihalle itsekseen tupakoimaan. Hänen päälleen oli tavan mukaan puettu paloturvallinen suojaviitta, jonka kunnossa oli todistajien mukaan puutteita.
Hovi- ja käräjäoikeus katsoivat, että hoitokodin johtajan olisi pitänyt antaa tarkempia ohjeita potilaan tupakoinnista.
Ohjeista olisi pitänyt selvitä, että potilasta ei saa jättää yksin ulos tupakoimaan. Vastaavan hoitajan velvollisuuksiin ohjeiden laatiminen ei oikeuden mukaan kuulunut.
Potilaan palovammojen ja myöhemmän kuoleman välistä yhteyttä ei oikeuden perustelujen mukaan voitu kuitenkaan näyttää varmasti toteen.
Todistajana kuullun lääkärin mukaan potilaan sairaalassa saama aspiraatio ja keuhkokuume olisivat olleet mahdollisia ilman palovammojakin. Niinpä syytteet kuolemantuottamuksesta hylättiin.