Suomen jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Roy Hodgson on tyytyväinen joukkueen Itävallan leiriin, ja kaikki näyttää hyvältä ennen keskiviikon EM-karsintaottelua Azerbaidzhania vastaan. Hodgson ilmoitti sunnuntai-iltana ne pelaajat, jotka eivät matkusta Wienistä Bakuun. Hodgson pudotti ryhmästä puolustuspään pelaajat Ari Nymanin, Veli Lammen ja Iiro Aallon.
Yksi valinta tuli selväksi jo sunnuntaina iltapäivällä.
- Olen ollut vaikuttunut Roman Eremenkon esiintymisestä, hän matkaa Bakuun, Hodgson sanoi.
Pieniä kysymysmerkkejä ovat olleet myös vasta loukkaantumisista kuntoutumassa olevat kapteeni Jari Litmanen ja kärkimies Mikael Forssell. Kaksikon tilanteen kehittyminen on miellyttänyt Hodgsonia.
- Litmanen on vaikuttanut hyväkuntoiselta, mutta hänen edellisestä pelistään on monta kuukautta aikaa. Litmanen on kuitenkin pelannut urallaan niin monta ottelua, että hän on tuskin unohtanut sitä, miten pelataan jalkapalloa.
- On ollut myös hienoa huomata, että Mikael Forssell on jälleen hyvässä kunnossa.
Maajoukkue matkaa keskiviikon ottelupaikkakunnalle Bakuun maanantaina. Tuntumaa vastustajaan Hodgson sai käytyään seuraamassa Puolan ja Azerbaidzhanin välisen EM-karsintaottelun lauantaina.
- Lauantaina näkemäni ei muuttanut käsitystäni siitä, miten Azerbaidzhan pelaa. Eilen heitä rankaistiin heti virheistä rankasti. Aiemmissa heidän peleissään sellaista ei ole tapahtunut.
- En odota mitenkään helppoa ottelua, mitä vain voi tapahtua. Voitto on kuitenkin se lopputulos, jota lähdemme hakemaan, Hodgson painotti.