Suomen kansallisoopperan ja -baletin pääjohtajaksi on valittu Helsingin kaupunginorkesterin intendentti Gita Kadambi. 45-vuotias Kadambi aloittaa tehtävässä vuoden 2018 alussa, kun nykyinen pääjohtaja Päivi Kärkkäinen jää eläkkeelle.
Oopperan ja baletin pääjohtaja vastaa koko organisaation johtamisesta. Oopperan taiteellinen johtaja Lilli Paasikivi ja Baletin taiteellinen johtaja Kenneth Greve työskentelevät hänen alaisuudessaan. He suunnittelevat ohjelmistot.
Kadambi oli Suomen kansallisoopperan ja -baletin säätiön ehdotus tehtävään 45 hakijan joukosta. Talon henkilöstöryhmä päätti kannattaa hänen valintaansa tänään.
Säätiön hallituksen mielestä uudella pääjohtajalla on vahva ymmärrys musiikista sekä oopperan ja baletin tuotannosta ja hyvää kokemusta luovien ihmisten ja organisaatioiden johtamisesta.
Kadambi on ennen Helsingin kaupunginorkesteria työskennellyt muun muassa henkilöstöpäällikkönä Yleisradiossa ja tuotantotehtävissä Kansallisoopperassa ja Savonlinnan oopperajuhlilla. HKO:ssa hän aloitti vuonna 2013.
Säätiön hallitus luonnehtii häntä myös näkemykselliseksi vastuunkantajaksi ja avoimeksi ja kuuntelevaksi johtajaksi.
Kärkkäinen rauhoitti turbulenssin
Päivi Kärkkäinen tuli talon johtoon Yleisradion ohjelmistopäällikön tehtävästä vuonna 2007. Silloin Kansallisoopperassa oli turbulenssia. Kärkkäisen edeltäjä Erkki Korhonen oli irtisanoutunut jo aiemmin ja lähtenyt talosta saman tien talousvaikeuksista ja henkilöstön tyytymättömyydestä seuranneen kohun jälkeen.
Kärkkäisen haluttiin ennen kaikkea pistävän oopperan talous kuriin, hän luonnehtikin itseään "tiukaksi tädiksi talousasioissa". Musiikkituntemusta hänellä ei ollut siinä määrin kuin Kadambilla, jolla on musiikin maisterin koulutus Sibelius-Akatemiasta.
Kadambi päässee aloittamaan rauhallisemmilla vesillä. Viime vuonna yleisö täytti Suomen kansallisoopperan ja -baletin esitykset 92-prosenttisesti. Kävijöitä oli ennätykselliset 317 000. Lipputulot nousivat edellisen vuoden 9,3 miljoonasta eurosta 11 miljoonaan euroon.
Pieni kohukin oopperassa sentään syntyi, kun yllättäen huhtikuussa tiedotettiin, että Kari Heiskanen ei ohjaakaan Richard Wagnerin oopperatetralogiaa Der Ring des Nibelungenia eli Ringiä. Suurtuotannon on määrä saada ensi-iltansa vuonna 2019 ja sen johtaa Kansallisoopperan taiteellinen partneri Esa-Pekka Salonen. Heiskanen sai lähteä taiteellisten näkemyserojen vuoksi, on Paasikivi perustellut.