HJK:n valmistautuminen tulevalle jalkapallokaudelle väkevöityi entisestään, kun helsinkiläisseura ilmoitti maaliskuun kärkeen kahdesta uudesta pelaajasopimuksesta.
Klubiin liittyi koko kauden kattavalla pestillä ruotsalaismaalivahti Daniel Örlund ja japanilainen hyökkääjä Mike Havenaar elokuuhun ulottuvalla kontrahdilla.
Hollantilaisvanhempien Havenaar syntyi Hiroshimassa 1987, kun hänen isänsä Dido edusti ammattilaisurallaan kaupungin jalkapalloseura Mazdaa. Mike Havenaar on pelannut Japanin maajoukkueessa vuodesta 2011 lähtien viimeistellen 17 ottelussa neljä maalia.
Örlund, 34, aloitti ammattilaisuransa synnyinkaupunkinsa Tukholman AIK:ssa, josta hän siirtyi Norjaan. Vuonomaassa Örlund kantoi suurseura Rosenborgin paitaa vielä viime kaudella.
- Parhaat muistoni jalkapallouraltani ovat toistaiseksi maajoukkuedebyyttini Ruotsin paidassa Omania vastaan ja liigamestaruudet AIK:ssa (2009) sekä Rosenborgissa (2010).
Suomeen Örlund saapui eilen ja paljasti käyneensä täällä aiemmin kolme kertaa.
- Tämä on toinen matkani Helsinkiin. Ensimmäisen kerran kävin täällä 1992 pelaamassa junioreiden jääkiekkoturnauksessa.
- Kerran olemme käyneet Naantalissa lasten kanssa Muumimaailmassa. Ja yksi reissu oli laivaristeily, Örlund paljastaa.
HJK-sopimuksen allekirjoittaminen osoittautui Örlundille lopulta helpoksi.
- Halusin seuraan, joka kilpailee ja on myös kykenevä tittelien voittamiseen, Örlund kiteyttää.
Ajax ja Litmanenkin idoleina
Pitkänhuiskea, 194-senttinen, Havenaar edusti vielä viime vuoden lopussa Espanjan liigan Cordobaa. Sopimus kuitenkin purettiin, alkuvuoden hyökkääjä on ollut vailla seuraa.
- En voi puhua siitä. Muuten voi tulla sakkoa, Havenaar väistää syyt lähtöönsä.
Ennen puolen vuoden pikavisiittiä Espanjaan Havenaar pelasi hollantilaisessa Vitessessä. Kolmella kaudella maalitykki viimeisteli Vitessessä 83 pelissä 26 maalia.
Jalkapallo-oppinsa kärkipelaaja ammensi Japanissa. Hän oli nostamassa Ventfloret Kofua 2010 pääsarjaan viimeistelemällä 20 maalia, ja J-Leaguessa Havenaar ylsi heti maalipörssin kakkoseksi 17 osumalla seuraavalla kaudella.
- Pikkupoikana halusin aina katsoa Ajaxin pelejä. Ne olivat aikoja, kun seurassa pelasivat (Jari) Litmanen, (Patrick) Kluivert, (Marc) Overmars ja (Dennis) Bergkamp, Havenaar paljastaa.