Helsingin jalkapalloklubin tie vei torstaina kolmantena peräkkäisenä vuonna karsinnasta jalkapalloilun UEFA-cupiin. HJK sinetöi jatkopaikkansa kaatamalla vieraissa latvialaisen Ventspilsin toisessa osaottelussa 1-0 (1-0).
Koska HJK oli voittanut ensimmäisen osaottelun kotonaan 2-1, tiketti UEFA-kentille heltisi yhteismaalein 3-1.
Helpolla eivät helsinkiläiset ottelussa päässeet. Maalivahti Jani Vianderin nollapeliin tarvittiin torstaina hitunen hyvää onnea.
"Varsinkin toinen puoliaika oli meille vaikea. Ventspils hyökkäsi ja me rakensimme lihamuuria eteen", HJK:n urheilujohtaja Tuomo Saarnio kertoi puhelimitse Latviasta.
HJK:lla oli syynsä valua puolustukseen. Paulus Roihan yhdeksännellä minuutilla tuikkaama 1-0-vierasjohto antoi Klubille valtit käteen.