Hallitseva jalkapalloilun Suomen mestari HJK on aloittanut mestarien liigan karsinnan voittamalla vieraissa Linfieldin maalein 1-0. Pohjois-Irlannin Belfastissa pelatun kamppailun hahmoksi nousi kärkipelaaja Mika Kottila, joka iski voittomaalin 76. minuutilla.
Alexei Eremenko junior pääsi laukaisemaan ja kotijoukkueen maalivahti Alan Mannus torjui pallon eteensä. Kottila onnistui survomaan paluupallon verkon perukoille.
Juuri ennen taukovihellystä Eremenko junior laukaisi 15 metristä saatuaan hienon syötön Aarno Turpeiselta, mutta hänen vetonsa viuhui maalin yli. Linfieldistä lähimpänä maalintekoa oli Andrew Hunter, joka pääsi tykittämään 62. minuutilla pallon pystypuuhun vapaapotkun jälkitilanteesta.
Toinen osaottelu pelataan 21. heinäkuuta Vantaalla.