HJK eteni jalkapallon miesten Eurooppa-liigan kolmannelle karsintakierrokselle, kun se löi Beroen 1-0. Avausottelu päättyi Bulgariassa 1-1. Seuraavaksi Klubin taidot mittaa ruotsalainen suurseura IFK Göteborg.
- Tosi hyvät fiilikset. Joukkue teki erittäin kovan yhtenäisen työn puolustussuuntaan, HJK:n valmentaja Mika Lehkosuo kuvasi.
Helsinkiläisjoukkueen sankariksi kohosi torstaina Atomu Tanaka, joka viimeisteli puskulla kulman jälkitilanteesta 25. minuutilla 1-0-johdon. Kymppipaikalla ahertava japanilaishyökkääjä on kuluvalla kaudella viimeistellyt liigassa viisi osumaa.
Kamppailun jälkimmäinen kolmevarttinen muodostui rajun fyysiseksi. Irlantilainen erotuomari Padraig Sutton varoitti ottelussa kolmea HJK:n ja viittä Beroen pelaajaa keltaisella kortilla.
HJK kohtaa 18 Ruotsin mestaruutta voittaneen IFK Göteborgin vieraissa ensi viikon torstaina. Ratkaiseva ottelu pelataan Helsingissä 4. elokuuta.
- Vastus kovenee selvästi. Peli on voitettavissa, mutta meidän pitää pelata vielä paremmin, HJK:n Lehkosuo aprikoi.
RoPSille kylmää kyytiä Zagrebissa
Rovaniemen Palloseuran urakka jalkapallon miesten Eurooppa-liigan karsinnoissa päättyi tylyyn tappioon Lokomotiva Zagrebia vastaan. Kotijoukkue Lokomotiva kaatoi RoPSin otteluparin toisessa ottelussa 3-0.
Ensimmäinen osa oli päättynyt Rovaniemellä 1-1, joten kroatialaiset etenivät jatkoon yhteismaalein 4-1. Kroatialaisten maalinteon aloitti torstaina Ivan Fiolic avauspuoliajan lopussa laukomalla Antonio Regueron torjunnan jälkeen irtopallon verkon perukoille.
Toisella puoliajalla Mirko Maric iski kaksi osumaa, ja ottelupari oli lopullisesti ohi. RoPSin iltaa synkensi entisestään Juha Pirisen ja Abdou Jammehin ulosajot.
RoPS oli edennyt toiselle karsintakierrokselle pudottamalla irlantilaisen Shamrock Roversin.