Jalkapallon EM-karsinnat ovat Suomen osalta käytännössä katsoen ohi. Suomalaiset jalkapallovaikuttajat toivovat tähtäimen siirtämistä kahden vuoden päästä alkaviin MM-karsintoihin.
- Nyt pääsisi ajamaan pitkän ajan sisään tulevaisuuden joukkuetta, HJK-valmentaja Antti Muurinen pohtii.
Tampere Unitedin Ari Hjelmin mukaan Stuart Baxterin aika maajoukkueen peräsimessä on kulunut loppuun. Hjelm haluaisi nähdä seuraavana vastuunkantajana tiimin, joka ajattelee jalkapallosta samalla tavalla. Mukaan kokonaisuuteen olisi otettava entistä vahvemmin myös 21-vuotiaiden maajoukkue.
- Kokonaistiimin pitäisi olla todella vahva. Pienen maan pitää lyödä kaikki resurssit yhteen, Hjelm sanoo.
Hjelm korostaa pelaajien roolitusten tärkeyttä.
- Pelaajien on mahdollisimman paljon pelattava omilla vahvoilla paikoillaan. Iso asia on löytää paras mahdollinen kokoonpano. En puhu nyt parhaista pelaajista.
Maajoukkuekonkari Mika Nurmelan mukaan Palloliiton tulisi ottaa vastuu yksilökeskeisemmästä juniorivalmennuksesta.
- Jos jätkät opetetaan 16-vuotiaista lähtien pakittamaan, niin emme varmasti ikinä mene eteenpäin.