Jalkapalloliigassa pelaava Tampere United on solminut päävalmentajansa Ari Hjelmin, 41, ja kakkosvalmentajansa Mika Malisen, 38, kanssa pelikauden 2006 loppuun kestävät jatkosopimukset. Sopimukset mahdollistavat valmentajien siirtymisen kesken sopimuskauden ulkomaille tai maajoukkuetehtäviin.
Kaksikko on luotsannut Tampere Unitedin liigassa kaudesta 2001 alkaen. Hjelm toimi Unitedin kakkosvalmentajana vuosina 1999 (ykkönen) ja 2000 (liigaa), kun joukkueen päävalmentaja oli Harri Kampman.
- Tehtävämme on jatkossakin haasteellinen ja vaativa. Meidän on pidettävä asemamme jalkapalloliigan viiden parhaan joukossa ja selviydyttävä pelaamaan kansainvälisiä otteluita eurokentille, Hjelm arvioi.
Hjelmin ja Malisen valmennuskaudella Tampere United on menestynyt erinomaisesti. Vuonna 2001 tuli Suomen mestaruuden kyytipojaksi myös Suomen cupin loppuottelupaikka. Viime kaudella liigassa viidenneksi sijoittunut tamperelaisjoukkue pelasi tänä kesänä erinomaisesti UEFA:n Intertoto-cupissa ja selviytyi siinä kolmannelle kierrokselle.