Aina kun Martti Syrjää, 50, jututtaa, hän muistelee hyvällä Oulua ja oululaisia. Vuosien varrella Eppu Normaali on pyörähtänyt kaupungissamme eräänkin kerran ja aina miehet ovat omien puheidensa mukaan joutuneet seikkailuun.
"Kaikki hyvä loppuu Ouluun, kuin myös tällä kertaa tämä meidän festivaalikesämmekin. Oulu on aina ollut mielenkiintoinen paikka, niin hyvässä kuin pahassakin. Muutama nuoruusmuisto sieltä liittyy meidän menneisyyteemme ja aina tullessamme kaupunkiin muistutamme toisiamme, että pojat, Oulu on vaarallinen kaupunki", Syrjä myhäilee.
"Nimittäin silloin aikoinaan siellä oli paljon nuoria opiskelijaneitosia, joten tuli jäätyä keikkareissulle hieman pitemmäksikin aikaa", poppari muistelee.
"Mutta onhan Oulussa opiskelijaneitosia edelleen! Ja minä olen poikamies, joten minulle kyllä kelpaa vähän sellainen vanhempikin opiskelijatyttö, vallan hyvin."
"Onhan minunkin parasta ennen -päiväykseni jo mennyt ohi aikaa sitten", hän jatkaa.
Kulunut vuosi ja kesä ovat olleet Eppu Normaalille poikkeuksellisen kiireisiä. Alkukeväästä yhtye keikkaili muun muassa Lontoossa ja toukokuussa Martti Syrjä täytti kaikessa hiljaisuudessa 50 vuotta.
Syrjän veljekset ovat mukana tänä kesänä kuvattavassa Risto Räppääjä -elokuvassa laulavina lääkäreinä. Lisäksi yhtye on vastikään julkaissut massiivisen Kulbiotteella tupla-live-dvd:n.
Jo pelkästään tämän kesän festivaaleja Eppu Normaalilla on takana parisenkymmentä.
"Vuosi sitten päätimme tehdä tästä vuodesta keikkavuoden, johon mahtuu sekä isoja että pieniä keikkoja."
"Aloitimme varhain viime syksynä, jatkoimme keväällä ja sitten siirryimme näihin kesäkekkereihin. Emme ole tällä vuosituhannella tehneet lähellekään näin paljon festivaaleja kuin nyt. Ja täytyy myöntää, että on ollut mukavaa", Syrjä sanoo ja jää mietiskelemään, että "mehän ollaan itse asiassa kierretty tänä kesänä ne kaikki..."
"Keikkarutiini on kehittynyt mielettömäksi, eikä se ole huono juttu, vaan esiintyjälle pelkästään nautinnollista", hän toteaa. Kun Suomi-ilmiö pakataan Oulussa tänään muistojen kansioon, on yhtyeellä aikaa keskittyä seuraavaan, järjestyksessään 15:teen Eppu-levyynsä.
Tiukan tahdin keskellä Martti Syrjälle istutettiin mietintämyssy päähän ja kysyttiin artonybergiläisiä sana-assosiaatiokysymyksiä.
1. kesäfestarit: esiintyminen
2. vip-alue: parakit
3. alkoholi: ei minulle
4. moottoripyörä: kaksi
5. keikkabussi: haitarimusiikki. Ainoa syy, miksi en matkustaisi keikkabussissa. Pojat soittavat cd:ltä haitarimusiikkia ja näin terrorisoivat muita matkustajia.
6. pulisongit: massiivisen mauttomat eli erittäin hienot, ja mitä siihen voisi yhdistää, niin kultakäädyt, puukengät ja mustat, miesten stringitangat. Tämä on kokonaisuus, joka hipoo jo täydellisyyttä.
7. suomalainen keikkayleisö: onneksi se on siellä toisella puolen lavaa
8. joutenolo: tykkään ja harvinaista
9. työ: tykkään ja harvinaista
10. viidestoista Eppujen studioalbumi: työn alla, tarkempaa ei uskalla sanoa
11. runous: ohuita kirjoja
12. lasten runous: äitini
13. englantilainen runous: Dylan Thomas ja William Shakespeare
14. keski-ikäisyys: en tunnusta, olen nuori vielä
15. vanheneminen: arvokasta
16. Madonna: tissit
17. ei miltei pidä paikkaansa: keikkabussin lausekukkanen, joiden luulin kaikkien olevan jo keksitty. Tätä saavat poliitikot vapaasti käyttää, jos syytetään jostakin.
Raksilan messuaukiolla Oulussa
tänään Suomi-ilmiö-konsertti
alkaen kello 15.50 Stella, 17.50 Egotrippi, 19.45 Tehosekoitin ja 22.00 Eppu Normaali. Liput 39
euroa. Juontajana Jukka Takalo.