Kokoomuksen puheenjohtaja Ville Itälä pitää EU:n puheenjohtajamaa Italian ehdotusta EU-maiden keskinäisistä turvatakuista Suomelle historiallisena mahdollisuutena, johon maamme hallituksen on syytä tarttua.
Itälä katsoi kokoomuksen puoluevaltuuston kokouksessa Helsingissä lauantaina, että Italian ehdotus turvatakuista on mennyt Suomen kannalta juuri oikeaan suuntaan ja on täsmälleen sitä, mitä suomalaiset EU:lta haluavat. Hän muistutti, että suomalaiset itse asiassa äänestivät aikanaan EU-jäsenyyden puolesta vahvistaakseen Suomen turvallisuutta.
Itälän mielestä Italian ehdotus vaatii kuitenkin joitain tarkennuksia kohtaan, joka voidaan tulkita niin, että EU:n jäsenmaat velvoitetaan auttamaan hyökkäyksen kohteeksi joutunutta ilman erillistä avunpyyntöä. Kokoomusjohtajan mielestä turvatakuiden pitää olla kuitenkin sellaiset, että apua pyydettäessä tietää että sitä myös saa.
"Mikä olisi sellainen EU jossa joku jäsenmaista jäisi sotilaallisen hyökkäyksen kohteeksi ja muut eivät auttaisi", hän kyseli.
Liittoutumattomuus menee
Itälä piti selvänä, että ratkaisun jälkeen Suomi ei olisi enää perinteisessä mielessä liittoutumaton. Hän muistutti kuitenkin, että Suomi on sitoutunut EU:n yhteiseen puolustukseen jo aikaa sitten ja turvatakuuesitys on luonnollinen jatke sille, mitä suomalaiset ovat hakeneet. Itälä painotti vielä, että EU:n turvatakuut eivät edellytä liittymistä Natoon, vaan se on erillinen ratkaisu.
Turvallisuuspolitiikka herätti Itälän linjausten jälkeen keskustelua muutaman puheenvuoron verran. Niissä ei puheenjohtajan näkemyksiä kyseenalaistettu.
Kansanedustaja Jari Vilén ennusti, että hallitus tulee ulkoministeri Erkki Tuomiojan (sd.) johdolla yhä edelleen väittämään Suomea liittoutumattomaksi, jos Italian esitykseen saadaan muutos, jossa puhutaan avun pyytämisestä.
"Tällä muotoilulla tämä ei hallituksen mukaan merkitsisi keskinäisen puolustuksen velvoitetta ja Suomen liittoutumattomuuden voi katsoa säilyneen", Vilén arvioi. Hän kehotti kuitenkin hallitusta tunnustamaan tosiasiat ja puhumaan asioista niiden oikeilla nimillä.
Itälä
haluaa jatkaa
Itälä vahvisti puoluevaltuustolleen myös pyrkivänsä jatkamaan kokoomuksen puheenjohtajana seuraavankin kaksivuotiskauden. Hän piti puolueväkensä tehtävänä etsiä hänelle vastaehdokas ensi vuoden kesäkuussa Seinäjoella pidettävään puoluekokoukseen.
Puolueen kannatus on laskenut mittausten mukaan selvästi jo pidemmän aikaa. Itälä valoi kuitenkin uskoa omiinsa, että tinkimätön ja sinnikäs järjestötyö tuottaa vielä hyvän tuloksen tulevissa euro- ja kunnallisvaaleissa. Kokoomusjohtaja suorastaan kielsi ajattelemastakaan niin, että oppositiossa kannatuksen pitäisi nousta heti ja automaattisesti.
"Tämä on pitkäjänteistä työtä", kokoomusjohtaja tähdensi.
Haastajan löytäminen Itälälle ei ole kokoomuksessa kuitenkaan aivan helppoa, sillä mitat täyttäviä ehdokkaita ei ole liiaksi. Itälän mahdollisena haastajana tai "sparraajana" puheenjohtajakilvassa on useimmin mainittu puolueen pitkäaikainen eturiviläinen Kimmo Sasi. Myös kansanedustaja ja entinen maatalousministeri Jari Koskinen on noteerattu ainakin käytäväpuheissa ja epävirallisissa puheenjohtajapörsseissä.