Suomi - Ruotsi 4-6 (1-2, 1-1, 2-3).
Salibandyn miesten maailmanmestaruus on ratkottu neljä kertaa. Jokaisella kerralla Ruotsi on osoittanut kylmähermoisuutensa ja vienyt voiton.
Neljännen mestaruutensa ruotsalaiset ottivat eilen Suomen urhoollisesta taistelusta huolimatta. Tilastollisesti loppuottelu muistutti hämmästyttävän paljon kaksi vuotta sitten Oslossa pelattua finaalia.
Silloinkin Suomi onnistui tekemään ottelun avausmaalin viidennellä peliminuutilla. Silloinkin Suomen johtoasema kesti samat kuusi minuuttia kuin eilenkin. Mutta Ruotsin tasoituksen jälkeen Suomi ei silloinkaan päässyt enää uudestaan johtoasemaan. Myös kaksi vuotta sitten Ruotsi oli kaksi maalia parempi (5-3).
Helsingin areenan kosteat oheispalvelut sekä tasainen ja kiivas ottelu hullaannuttivat eilen yleisön, joka täytti lehterit muutamaa kymmentä tyhjäksi jäänyttä istumapaikkaa lukuunottamatta. Yleisö sai elää lähes viimeiseen sekuntiin saakka jännityksen täyteisiä hetkiä, sillä lopullinen varmistus maailmanmestarista syntyi vasta, kun Martin Olofsson teki rangaistuskuljetuksen päätteeksi kolmannen maalinsa ajassa 59.59 - siis yksi sekunti ennen peliajan päättymistä.
Jäätyään 1-2-tappioasemaan Suomi pinnisti tasoihin Janne Tähkän viimeisteltyä maalin. Hetkeä myöhemmin Ruotsi siirtyi uudelleen johtoasemaan, mutta kotijoukkueen sinnikkäälle yrittämiselle tuli palkinto vielä kerran, kun Mikael Järvi kolmannen erän puolivälissä kiepautti numerot 3-3:een.
Olofsson säästi
show´n loppuun
Sitten alkoi Martin Olofsson -show. Viimeisen yhdeksän minuutin aikana taituri pisti pallon kolme kertaa maalivahti Jussi Heikkisen selustaan.
26-vuotias Olofsson on todella tehokas pelimies. Hän on edustanut maataan kaikissa MM-kisoissa. Kaiken kukkuraksi Olofsson on onnistunut viimeistelemään vähintään yhden osuman jokaisessa neljässä loppuottelussa.
Suomen päävalmentaja Pasi Tilander mainitsi loppuottelun aattona, että ketään vastustajista ei ole syytä pistää erikoisvartiointiin. Mutta olisiko Olofsson kuitenkin sellaisen tarvinnut?
"Nämä ovat isoja otteluja. Näissä tehdään isoja maaleja. Ja yleensä isoja maaleja tekevät aika lailla samat miehet", Tilander kuittasi ja muistutti perään, että myös Suomen maalintekijät Mikael Järvi (2), Janne Tähkä ja Jaakko Hintikka ovat juuri tällaisia pelaajia.
Saappaat jalassa
hopeaa kaulaan
Suomi kaatui saappaat jalassa. Urhoollinen taistelu ei tuottanut kultaista tulosta, koska henkilökohtaisia virheitä suomalaisille tuli enemmän kuin vastustajalle.
Ja virheistähän rutinoidumpi Ruotsi osaa ratkaista tehokkaasti. Myös salibandyssä.
"Kaksi maaleista tuli näistä virheistä", Tilander myönsi ja tarkoitti Johan Anderssonin tekemää 1-2-osumaa ja Niklas Jihden viimeistelemää 2-3-maalia.
"Ensimmäisessä Andersson katkaisi Vesa Punkarin poikkisyötön. Toisessa tuli pahanlainen merkkausvirhe."
Suomen salibandyjoukkue ehti odottaa finaalipäivää ja oli otteluun erittäin hyvin latautunut. Tappio maistui erittäin karvaalta.
"Loistava tunnelma, upea peli ja sitten tappion aiheuttama valtava pettymys", Tilander kiteytti.
Ruotsissa parhaat
yksilöt
Ruotsissa ovat maailman taitavimmat salibandypelaajat. Maailmanmestaruudesta on pelattu kahden vuoden välein vuodesta 1996 lähtien ja jokaisella kerralla kultaiset lätkät on ripustettu sinikeltaisten kauloille.
Suomi on pyrkinyt hanakasti Ruotsin rinnalle, mutta pysyvää niskalenkkiä se ei naapuristaan ole vielä pystynyt ottamaan. Joukkueet ovat kohdanneet toisensa 48 kertaa, ja Ruotsi on ollut parempi 36 ottelussa.
Onko Suomi sitten vuosien mittaan pystynyt tavoittamaan rakasta kiistakumppaniaan? Varsinkin eilisen tasaisen huippuottelun jälkeen entistä useammat ovat valmiita väittämään, että on. Tilasto ei kuitenkaan kovin vankasti tue väitettä.
Runsaat neljä vuotta sitten tammikuun pakkasilla joukkueet pelasivat Ouluhallissa kaksoismaaottelun. Suomi voitti ensimmäisen ja Ruotsi toisen. Sen jälkeen joukkueet ovat kohdanneet 18 kertaa, ja Suomi on pystynyt voittoon neljästi.
Ruotsissa on ollut salibandykulttuuria pidempään kuin Suomessa, jonka 23 MM-kisapelaajasta neljä edusti seuratasolla viime kaudella ruotsalaisjoukkuetta. Sinikeltaiset mailataiturit pelaavat yhtä lukuunottamatta omassa maassaan.
Lähes virtuoosimainen hyökkääjä Martin Olofsson, joka on ollut ratkaisevasti hankkimassa maalleen sen jokaista maailmanmestaruutta, tienaa leipänsä - ja kaiketi vähän muutakin - pelaamalla salibandyä, ei tietenkään Suomessa vaan Alligator Malans-joukkueessa Sveitsissä.
Sveitsi uusi
pronssinsa
Ennen loppuottelua Sveitsi ja Tshekki ottelivat tiukasti pronssista. Varsinainen peliaika päättyi tasatulokseen 3-3. Jatkoajalla Sveitsin puolustaja Roger Gerber onnistui tekemään joukkueelleen ratkaisevan äkkikuolemamaalin kokonaisajassa 63.19.
Sveitsi on aikaisemmissakin MM-kisoissa päässyt mitalien makuun. Vuonna 1998 Prahassa se sijoittui hopealle ja Norjassa kaksi vuotta myöhemmin pronssille.
Tshekki ei ole vielä koskaan yltänyt mitalien makuun. Neljännelle tilalle maa sijoittui myös lajin ensimmäisissä MM-kilpailuissa kuusi vuotta sitten Ruotsissa. Vuoden 1998 ja 2000 kisoissa Tshekki jätettiin kuudenneksi.