Fordin Mikko Hirvonen menetti kymmenkunta sekuntia spinnaukseen, mutta taisteli takaisin Japanin MM-rallin kärkitaisteluun. Hirvonen on toisena vain 3,7 sekunnin päässä kisaa johtavasta Petter Solbergista ennen rallin päätösetappia, joka ajetaan varhain huomenna Suomen aikaa.
- Vasta huominen (sunnuntai) näyttää miten paljon lähtöpaikalla on merkitystä. (Sebastien) Ogier pääsi vähän parempiin asemiin ja (Dani) Sordokin tulee takaa kovaa, toisena autona päätöspäivän reitille ampaiseva Hirvonen mietti.
Kolmantena kilpailussa oleva Ogier on 1,7 sekuntia Hirvosesta ja neljäntenä oleva Sordo 9,9 sekuntia Ogierista. Huomenna ajetaan ensin kolme maasto-ek:ta: Bisan (4,71 km), Naekawa (17,86) ja Sunagawa (3,7 km) kaksi kertaa, jonka jälkeen ralli päättyy kahteen 1,5 kilometrin yleisöerikoiskokeeseen Sapporossa.
Jari-Matti Latvala nousi tämän päivän etapilla loistoajolla johtoon, mutta putosi kolmen viimeisen ek:n aikana viidenneksi jouduttuaan ajamaan erikoiskokeet ilman toista etummaista vetoakselia.
Kimi Räikkönen on kilpailussa kahdeksantena.
Jari Ketomaa johtaa S2000-luokkaa.