Mikko Hirvonen on toisena ja Jari-Matti Latvala neljäntenä Japanin MM-rallissa ensimmäisen varsinaisen kisapäivän jälkeen. Hirvonen loisti etenkin iltapäivän erikoiskokeilla, kun kun päivän kolme maastossa kisattua pikataivalta ajettiin toista kertaa syville urille kuluneilla sorateillä.
- Olihan ne tiet aika lailla samanlaisessa kunnossa jo toissa vuonna, mutta nyt tuntui, että iltapäivällä koko pätkä oli aina yhtä uraa alusta loppuun. Ei auttanut kuin puskea täysillä ja se onnistui, Hirvonen kertaili.
Hirvonen on 9,4 sekunnin päässä kisaa johtavasta Petter Solbergista. Myös Jari-Matti Latvala sai myös ajonsa kulkemaan iltapäivän uraisilla teillä. Hän teki yhden pohja-ajan ja on 22,4 sekunnin päässä kärjestä. Sebastien Ogier on kolmantena.
- Aamun ek:n jälkeen ajattelin, että tässä tapellaan sijoista 4 ja 5. Sitten löysin hyvän rytmin, ja ajo alkoi kulkea. Ensimmäisellä pätkällä hukkui aikaa, kun en saanut autoon väliaikoja. Olisin pystynyt ajamaan kovempaa, ja yllätyin, kun näin muiden ajat, Latvala totesi.
MM-sarjaa johtava Sebastien Loeb on 6:ntena ja Kimi Räikkönen 10:ntenä. Huomenna ajetaan 8 ek:ta.