Mikko Hirvosella on Meksikon MM-rallissa iskun paikka. Alavireisen Monte Carlo -rallin ja ulosajon pilaamaan Ruotsin rallin jälkeen Citroen-kuljettajan pistetili huutaa tilkettä. Eroa sarjaa johtavaan Volkswagenin Sebastien Ogieriin on 34 pistettä ja sen kiinnikuromiseksi on onnistuttava.
- Vastustajien kilpailukyky on tiedossa. Joka pätkän voitosta saa taistella täysillä, Hirvonen kuittaa kilpailutilanteen.
Kun edellä menneiden irtosorasta kuuraamalla ajolinjalla on pakko pysyä, eikä kisareitillä ole sateen uhkaa, lähtöjärjestyksen merkitys on ratkaiseva. Suomen aikaa perjantain vastaisena yönä alkavan rallin ensimmäisen etapin ajojärjestys määräytyi aika-ajoerikoiskokeen jälkeen.
Hirvonen voitti vajaat seitsemän kilometrin aika-ajoerikoiskokeen ja pääsi valitsemaan lähtöpaikkansa ensin.
- Toki mahdollisimman peräpään lähtöpaikka otetaan. Ei ollut sellaista yritystä, että pitäisi päästä valitsemaan ensin, mutta ajo tuli rennosti ja vähän hyödyttiin meidän taaemmasta lähtöpaikasta Ogieriin nähden, Hirvonen pohtii.