Helsinki
Reisjärven Joni Hirviniemi on paljon vartijana 22. GeeBee-turnauksessa. Pekka Parkkilan suojatti on ainoa nyrkkeilijä Jyväskylän pohjoispuolelta. Hirviniemi kiitti kunniasta ja löi perjantaina jatkoon.
TUL:n turnauksessa lyö kaikkiaan 65 miestä, joista suuri osa tavoittelee näyttöä MM-valintoihin. Suomen joukkue on kuitenkin siipirikko. Liian moni maajoukkuemies jäi pois kisasta.
"Saimme kunnian edustaa Pohjois-Suomea. Kiitos siitä valitsijoille. Olisi meillä ollut mies 57 kilon sarjaankin, mutta kutsumatta ei Jaakko Myllylällä ollut tänne asiaa", paukutteli Reisjärven valmentaja Pekka Parkkila.
Yhtä ihmeellistä oli Rovanemen Reippaan puuttuminen.
"Leirillä kyllä kutsuin Samuli Leppiahon, vaikka valmentaja Osmo Pähti nyt väittää jääneensä kutsutta. Joonas Koivuranta ilmoitti minulle illalla, ettei pääse mukaan poskiontelotulehduksen vuoksi", kertasi päävalmentaja Esa Hukkanen.
Pohjois-Suomi ei ollut ainoa paitsioalue. Myös Etelä-Pohjanmaan miehet olivat eri syistä pois ja MM-ehdokkaat Joni Turunen ja Jani Rauhala olivat katsomon uolella käsivaivojen takia.
"Lähdin otteluun tosi kipeänä. Kuumetta on ollut pitkään. Armeijassa kolmen kilometrin polkupyöräilykin tuntui kuolemalta", kuvaili Joni Hirviniemi ottelutunnelmiaan.
Reisjärvinen ottelikin ihan poiketen SM-kehässä nähdystä räväkästä iskumyllystään. Nyt aika kului kilpikonnasuojauksessa Viron Aleksei Reinsalun ryöpyttäessä suorasarjojaan.
"Omilla yksittäisillä suorilla löin pisteet ja sitten taas suojasin tarkasti. Ottelu ei ollut hyvä, mutta voitto maistuu. Sairaus vei kunnon täysin."
Yleisö eli ottelussa äänekkäästi Hirviniemen tukena. "Kuulin huudot, mutta en vain jaksanut lyödä. Viron mies sai lyöntejään liiankin paljon läpi", tunnusti 24-14-lukemin voittanut Hirviniemi.