Hirvionnettomuuksien määrä on ollut laskussa Oulun tiepiirissä viime vuosien aikana, mutta yhä niitä sattuu aivan liian paljon.
Tiepiirin liikenneturvavastaava Heino Heikkinen huomauttaa, että kun vielä 1990-luvulla määrä oli vajaan sadan luokkaa ja nyt jopa kolme kertaa enemmän, on taso liian korkea.
Heikkisen mielestä Oulun riistanhoitopiirin tulevalle hirvenmetsästyskaudelle myöntämät 9 644 pyyntilupaa ei ole läheskään riittävä määrä kolareiden edelleen vähentämiseksi.
"Jos asiaa pohtii puhtaasti liikenneturvallisuuden kannalta, reippaasti enemmän lupia olisi pitänyt olla. Sanotaan, että ainakin puolitoista kertaa enemmän."
Tuntuva pienentäminen ainoa keino
Heikkisen mukaan hirvionnettomuuksien vähentämiseksi ei ole muuta keinoa kuin hirvikannan tuntuva pienentäminen.
"Aina vaaditaan lisää aitoja teiden varsille, mutta ei niihinhän minkään valtakunnan rahat riitä. Tiestöä tiepiirissä on sentään 13 000 kilometriä."
Tiepiirin näkemyksen mukaan hirvitiheys tulisi olla Oulun läänissä keskimäärin 2,5 eläintä tuhannella hehtaarilla. Vahvimpien kantojen alueella se on Heikkisen mukaan huomattavasti suurempi.
"Pyyntilupia pitäisi jyvittää nykyistä järkevämmin niin, että sinne missä hirviä on eniten, niitä myönnettäisiin ihan reippaasti."
Yhdellä pyyntiluvalla on mahdollista kaataa joko yksi aikuinen hirvi tai kaksi vasaa.
Riistanhoidon neuvoja Harri Hepo-oja Oulun riistanhoitopiiristä arvioi, että luvilla tullaan ampumaan suunnilleen 12 300 sarvipäätä.
Hän olettaa, että vuodesta 2004 lähtien laskusuunnassa ollut hirvikanta tulee edelleen laskemaan.
Riistanhoitopiirin tavoite on päästä tiheyteen kolme eläintä tuhannella hehtaarilla, mikä tarkoittaisi runsaan 10 000 hirven talvehtivaa kantaa.
Hepo-oja olettaa, että ensi talven kannan suuruus jää kuitenkin vielä muutamia tuhansia yksilöitä tavoitetta suuremmaksi.
Hirvilupien määrän lasku johtuu hänen mukaansa ennen kaikkea siitä, että seurat ovat hakeneet niitä viime vuotta varovaisemmin.
"Taustalla on arviot siitä, että hirvien määrät ovat vähentyneet."
Syksy synkintä kolariaikaa
Hirvikolareiden välttämiseksi tiellä liikkujien on oltava nyt entistä valppaampia.
"Hirvien kiima alkaa syyskuussa, jolloin ne alkavat liikkua enemmän. Loka-marraskuussa puolestaan alkaa muutto talvilaitumille, jolloin niitä ilmestyy teille herkemmin. Lisäksi metsästyksen alkaminen ajaa niitä liikkeelle", Hepo-oja sanoo.
Heino Heikkisen mukaan vuoden loppu syyskuusta alkaen on synkintä hirvikolariaikaa. Hän pelkää, että edessä on ikävä syksy.
"Metsästäjät ovat tehneet hyvää työtä kolarimäärien vähentämiseksi, mutta enemmän pitäisi vielä tehdä."
Heikkinen pitäisi hyvänä ratkaisuna sitä, että hirvilupia anottaisiin alkukesällä riistanhoitopiireiltä enemmän kuin tarvetta olisi.
"Hyvä systeemi on pistää lupia pankkiin, ja ottaa niitä sitten jahtikauden kulussa käyttöön, jos näyttää että hirviä onkin metsissä arvioitua enemmän ja kolareita alkaa sattua runsaasti", Heino Heikkinen muistuttaa.
Hirvenmetsästys alkaa lauantaina 27. syyskuuta ja päättyy vuodenvaihteessa. Oulun riistanhoitopiirissä jahtiin arvioidaan osallistuvan 15 000-20 000 metsästäjää.