Öljyn hinnat kävivät maanantaina Yhdysvalloissa ennätyshinnassa yli 70 dollaria tynnyriltä, kun hirmumyrsky Katrina kuritti Meksikonlahden alueen öljyteollisuutta.
Myrsky pakotti alueella toimivat öljy-yhtiön keskeyttämään tuotantonsa. Maan kokonaistuotannosta yli 40 prosenttia oli myrskyn takia suljettuna.
Katrinan hiukan laannuttua iltapäivällä öljyn hinnat putosivat 68,15 dollariin tynnyriltä. Raakaöljyn lisäksi myös polttoaineiden hinnat nousivat ennätyskorkealle.
-Odotettavissa on kahden kuukauden tuotannon menettäminen, sanoi Australian keskuspankin edustaja. Hänen mukaansa Yhdysvaltojen öljynvarannon käyttöönotto on ainoa keino välttää hintojen nousua.
Yhdysvalloilla on 700 miljoonan tynnyrin öljyvaranto "vakavan tarjontahäiriön" varalta. Viimevuotisen hirmumyrsky Ivanin jälkeen varannosta käytettiin 5,4 miljoonaa tynnyriä. Hienoisesta laantumisesta huolimatta Katrina-myrskyn pelätään aiheuttavan lisäksi pahoja aineellisia vahinkoja maan tärkeimmän öljyteollisuusalueen tuotantolaitoksille. Öljy-yhtiöiden mukaan on vielä liian aikaista arvioida tuhoja.