arja.mikkola@kaleva.fi
Zimbabwessa järjestetään lauantaina presidentti- ja parlamenttivaalit. YK:n boikottiin ajautuneen Robert Mugaben, 84, pelätään roikkuvan jatkossakin vallassa. "Voitto on varma", presidentti starttasi kampanjansa Herald-lehden mukaan: "Haluamme murskavoiton." Toivo muutoksesta kuitenkin elää, sillä ensi kertaa ehdolle on uskaltautunut hirmuhallitsijan Zanu-puolueesta irronnut kilpailija: entinen rahaministeri Simba Makoni, 58.
Zimbabwe - aikaisemmin Rhodesia - on entinen mallivaltio, viljava leipäaitta ja tupakantuottaja. Vauraus on hukattu vain vuosikymmenessä. Kansa näkee nälkää, työpaikoista on jäljellä ehkä enää joka kymmenes. 13 miljoonasta asukkaasta jopa 3,5 miljoonaa on paennut lähinnä Etelä-Afrikkaan. Ilman heidän apuaan zimbabwelaisilla menisi vielä huonommin.
Jokainen rahaa pitelevä on Zimbabwessa miljonääri. Inflaatiotilaston mukaan maan dollarivaluutta heikkenisi 66 000 prosentin vauhtia, mutta asiantuntijat ovat arvelleet rahan arvon hupenevan jopa 150 000 prosentilla vuodessa. Hallitus tilaa koko ajan lisää seteleitä.
Mugabe, joka astui valtaan 1980, ansaitsi kansan ja muun Afrikan kunnioituksen, koska hän taisteli maansa vapaaksi brittikolonialisteista. Kuluvan vuosikymmenen hän on kuitenkin hallinnut vain pelon voimin salaisen poliisinsa tuella. Linjasta lipeäviä rangaistaan brutaalisti. Myös nälkä toimii painostuskeinona, sillä ruoka-apua jaetaan poliittisin perustein. Oikein äänestävää voi odottaa maissipussi.
Maareformia on pidetty Mugaben sosialismin kohtalokkaimpana virheenä. 5 000 valkoisen farmit on jaettu lähinnä kaupunkilaisen puolueväen kesken. Vallankumouksen tarkoitus oli nostaa elintasoa, mutta tuottavuus romahti ja maatyöpaikat katosivat. Mugabe tosin väittää lännen aiheuttaneen kaikki ongelmat ajaakseen hänet vallasta.
Oppositiojohtaja Morgan Tsvangirai - MDC-puolueen eli demokraattisen muutosliikkeen johtaja - sai vuoden 2002 vaaleissa sentään 42 prosenttia äänistä, vaikka inflaatio huiteli tuolloin tuskin 150 prosentissa. Jakaantuminen on sittemmin heikentänyt puoluetta. Toisaalta tällä kertaa Tsvangirai on kampanjoinut myös maaseudulla.
Vahvemmilla lienee kuitenkin Mugaben yllätyshaastaja Simba Makoni, Englannissa opiskellut kemisti, joka lensi rahaministerin paikalta 2002 ajettuaan devalvaatiota. Riippumattomaksi julistautunut ehdokas lupaa "laittaa Zimbabwen taas kuntoon".
Mugabe on panetellut puolueestaan irronnutta uskalikkoa "prostituoiduksi ilman asiakkaita". Makonin, joka toteaa vain kuuntelevansa "maan pulssia", arvellaan kuitenkin salassa saaneen taakseen diktaattoriin kyllästyneitä Zanu-patrioottipuolueen vaikuttajia. Mutta ehtiikö hän viedä sanomansa myös kansan pariin vain runsaan kuukauden kampanjalla?
Mugaben on väitetty voittaneen jo viime vaalit likaisin tempuin. Nyt on niin upseereja kuin opettajiakin voideltu miljardilahjoin. Lisäksi kerrotaan, että yli 700 000 äänestäjän Hararessa, missä Mugabe on hankkinut vihamiehiä esimerkiksi ajamalla 1,5 miljoonan asukkaan slummin maan tasalle, olisi tarjolla vain muutama sata äänestyspaikkaa. Presidenttiä tukevan shona-kansanryhmän alueella Mashonalandissa sen sijaan äänestyspaikkoja olisi moninkertaisesti.
Toivottavasti ei valtansa sokaisema diktaattori loppunsa tullen aja epätoivoista kansaa veriseen heimosotaan.