Euroopan unionin päästökauppajärjestelmä on ajautunut vaikeuksiin päästöoikeuksien hintojen romahdettua markkinoilla.
Yhden hiilidioksiditonnin hinta putosi tänään alimmillaan 14 euroon, kun hinta vielä viikolla oli 31 euroa.
Meklarit arvioivat, että hintojen jyrkkä putoaminen voi jopa pilata koko kauppajärjestelmän. Järjestelmä on Euroopan pääasiallinen keino vähentää hiilidioksidipäästöjään Kioton sopimuksen mukaisesti.
Hintojen putoaminen johtuu siitä, että monien Euroopan maiden päästöt ovat jääneet viime vuonna odotettua alhaisemmiksi. Tämä puolestaan on vähentänyt päästöoikeuksien kysyntää.
Meklarien mukaan hintojen täydellinen romahtaminen voidaan välttää vain, jos jotkut maat ilmoittavat pian tarvitsevansa lisää päästöoikeuksia.
Päästökaupassa EU-maat jakavat saastuttaville yrityksilleen tietyn määrän päästöoikeuksia, joita yritykset voivat puolestaan myydä ja ostaa markkinoilla.
Hintojen romahdus voi johtaa siihen, että EU-maiden on jyrkästi vähennettävä yrityksille myöntämiään päästöoikeuksia.