Intiassa aletaan tuota pikaa hiihtää suomalaisopein. Sotkamon Vuokattiin ja Kuusamon Rukalle saapuu vielä tämän kevään aikana 70 intialaista, joita koulutetaan hiihdonopettajiksi Himalajalle. Keväthangilla nähdään myös Intian olympiajoukkue.
Kuukauden kestävä leiri on ensimmäinen näkyvä askel laajassa hankkeessa, jossa suomalaisyrityksille haetaan uusia bisneksiä Intian kasvavilta vapaa-ajan markkinoilta.
Finpro, Kuusamossa toimiva Naturpolis Oy sekä Himalayan Ski Village -yhtiö (HSV) ovat allekirjoittaneet aiesopimuksen, jolla suomalaista ympäristö- ja lumiteknologiaa sekä puurakentamista viedään Pohjois-Intiaan. Alueelle rakennetaan jättimäinen hiihtokeskus.
"Kyse on vapaa-ajan toimintojen ja erityisesti talviurheilun kehittämisestä Intiassa. Suomessa on hyvin vahvaa vapaa-ajan, ekorakentamisen ja hyvinvointiteknologian osaamista. Intiassa hyvin toimeentuleva uusi yläluokka kiinnittää enemmän huomiota omaan hyvinvointiinsa. Se on valmis maksamaan palveluista ja hyvälaatuisesta asumisesta", Naturpolisin yrityskehitysjohtaja Ville Skinnari kiteyttää mittavan hankkeen ytimen.
Hän muistuttaa, että tuloksia ei saavuteta Intiassa hetkessä. Siihen tarvitaan monien vuosien sinnikästä työtä ja hyviä kontakteja. Jo ensi kuussa Ylläkselle, Rukalle ja Vuokattiin onkin tulossa intialaisia toimittajia tutustumaan suomalaisiin vapaa-ajan keskuksiin ja Intian markkinoille tähtääviin suomalaisyrityksiin.
Ainutlaatuiset olosuhteet
Pohjois-Intiaan Himalajan vuoristoon syntyy useita kansainvälisen tason hiihtokeskuksia. Skinnarin mukaan Himalayan Ski Villagen rakentama kokonaisuus on pinta-alaltaan yhtä suuri kuin useat suomalaiset hiihtokeskukset yhteensä.
"Työt alkavat meidän tietojemme mukaan tämän vuoden lopulla. Hissit ovat toiminnassa ensi vuoden aikana. Sinne rakennetaan gondoli-hissi, joka ulottuu 4,2 kilometriin, hän kertoo noin 300 miljoonaa euroa maksavasta, ympärivuotiseen matkailuun tähtäävästä hankkeesta."
Suomalaiset tarjoavat projektiin osaamistaan monelta toimialalta. Skinnarin mukaan suomalaisilla on paljon annettavaa esimerkiksi hiihtokeskusten suunnitteluun, lumivarmuuteen, ekorakentamiseen ja ympäristöteknologiaan.
"Intian Himalajalla käyneenä voin sanoa, että se on ainutlaatuinen paikka. Se on paikallisille ihmisille pyhä alue, ja lähellä on temppeleitä. Tämän vuoksi hiihtokeskuksen suunnittelutyöt täytyy tehdä erityisellä huolella alkuperäisväestöä ja luontoa kunnioittaen", Skinnari muistuttaa.
Aktiivisuutta tarvitaan
Skinnarin mukaan pitkän tähtäimen tavoitteena on, että noin kymmenen suomalaisyritystä osallistuu vapaa-ajan kehittämishankkeeseen ja vie omaa osaamistaan sekä tuotteitaan Intiaan. Tällä haavaa ovia on aukomassa 3-5 yritystä.
"Nyt pitää olla aktiivinen ja luottaa tulevaisuuteen", Skinnari kannustaa.
Hänen mukaansa suunnitelmissa on valtakunnallinen kehittämishanke suomalaisyritysten asemien pönkittämiseksi Intiassa. Asialla ovat muun muassa kauppa- ja teollisuusministeriö sekä Tekes.