Jo tuhanteen kertaan on aiheellisesti toitotettu, että rakkausmetallillaan maineeseen nousseen HIM-yhtyeen ansiot suomalaisen rockin viennissä ovat melkoiset.
Kaksi miljoonaa levyä myynyt ryhmä julkaisen uuden albuminsa Love Metal huhtikuun puolivälissä. Levyltä maistiaisiksi napattu single The Funeral Of Hearts pyörähtelee jo sutjakkaasti radiosoitossa.
Viime syksynä HIM-pomo Ville Valo lupaili seuraavasta albumista sangen raskasta pakettia.
"Ei se nyt niin kauhean raskas ole. Se on kuin nyrkkirauta silkkihansikkaissa tai hakkaamista muovisella rautakangella", Ville Valo määrittelee yhteensä hiljattain valmistuneen kokonaisuuden.
"Henkilökohtaisesti en enää jaksa kuunnella koko levyä. Sen tekemiseen käytettiin niin paljon aikaa, että levy tuntuu jo vanhalta. Joidenkin mielestä se ilmeisesti kuulostaakin vanhalta - jotkut levyn kuulleet väittävät, että se kuulostaa ensimmäisen ja toisen levymme välimuodolta", Ville toteaa.
Love Metal on myös kumarrus yhtyeen idolien suuntaan.
"Kyllä, juuret esiin. Esimerkiksi Led Zeppeliniltä ja Black Sabbathilta napatut vaikutteet kuuluvat levyllä selvästi", HIM-solisti sanoo.
Saksalaiset yhtä surullisia kuin suomalaiset
Goottisävyjäkään kaihtamattoman HIMin antoisin markkina-alue on tähän asti löytynyt Euroopan saksankieliseltä alueelta. Ville Valo on huomannut suomalaisissa ja saksalaisissa muitakin yhteisiä piirteitä kuin HIMin levyjen ostamisen.
"Ilmeisesti HIM menestyy Saksassa niin hyvin sen takia, että saksalaiset ovat yhtä surullista kansaa kuin suomalaisetkin. Ja jos menee esimerkiksi Müncheniin, niin eihän sielläkään mitään ole", Herr Licht luonnehtii.
"Ja onhan se niinkin, että suomalaiset ja saksalaiset ovat historian taitekohdissa usein ennenkin löytäneet toisensa", Ville irvailee.
Yhdysvaltojen ja Britannian valloitus on suomalaiselle yhtyeelle huomattavasti hankalampaa kuin tunkeutuminen Saksan markkinoille. Yhdysvalloissa on ollut niinkin hankalaa, että HIM on siellä joutunut käyttämään nimeä HER.
"Ensimmäinen tavoite on saada Amerikassa nimi HIM takaisin. Muuten en tiedä, mitä siellä tapahtuu. Tietysti olisi mukavaa päästä Amerikkaan yrittämään uuden levyn kanssa, mutta en minä murru, vaikka meille ei tapahtuisi siellä mitään puoleentoista vuoteen. Kerätään nyt ensin kaikessa rauhassa Euroopasta rahat pois.
- Britanniasta tiedän ainakin sen verran, että meille on varmistunut iso keikka Lontoon Astoriassa", Ville Valo valottaa.
Revontulet eivät kerro
Kun suomalainen bändi on suosittu nimenomaan Saksassa, on ainoastaan loogista, että video filmataan Lapissa. Tällä kertaa Lapissa roihusivat vain revontulet.
"Se oli mielenkiintoinen kokemus, aiemmin en ollut Lapissa käynytkään. Näin jopa revontulet. Se oli kaikin puolin hienoa, mitä nyt pienempikin pakkanen olisi riittänyt. Siellä oli 40 astetta miinuksen puolella", Ville kauhistelee.
"Ja kävin soutelemassa Jäämeressä. Mitäköhän siitäkin videosta loppujen lopuksi tulee, suomalaisen rockin vientitykki mietiskelee vakavana."
Videosta tuskin nousee ainakaan sellaista meteliä, jonka synnytti Juho K. Juntusen syksyllä julkaistu HIM-kirja Synnin viemää. Teoksessa kerrotaan runsaasti muun muassa yhtyeen harjoittamista virtsakepposista.
"En todellakaan ymmärrä, mikä niissä kepposissa on olevinaan niin kamalaa. Kai nyt jokainen on joskus nuoruudessaan virtsannut kirkonportaille", Ville Valo olettaa.