Hillanpoiminta on pääsemässä vauhtiin, kun pääsato alkaa loppuviikosta kypsyä. Välittäjät ovat jo aloittaneet hillan oston ja poimijalle maksetaan 6-8 euroa kilolta. Hillasadosta on tulossa selvästi keskimääräistä parempi otollisten säiden vuoksi. Hallaöiden pelätään kuitenkin vielä olevan haittana varsinkin raaoille marjoille.
Ranuan hillamestari Jouko Hernetkoski vastasi puhelimeensa maanantaiaamuna hillasuolla. "Kävelin illalla tämän suon läpi ja huomasin, että tässä on hyvä paikka. Aamulla tulin, menen välillä kotia ja tulen iltapäivällä uudelleen."
Viileä hidastaa kypsymistä
Ranualla ostajat ovat keskittyneet torstaina avattavalle hillakadulle ja poimijalle maksetaan 7-8 euroa kilolta. Ulosmyyntihinta on noin yhdeksän euroa. Hillan laatu on hyvä, mutta avosoilla löytyy huonompaakin marjaa. Niillä myös ensimmäiset marjat alkavat mennä jo yli.
Pitkään jatkunut lämmin sää vaihtuu ennusteen mukaan viikon aikana selvästi viileämmäksi. "Kypsyminen voi pikkuisen hidastua. Oikeastaan se on vain hyvä, sillä poimintakausi pitenee eivätkä kaikki kypsy samaan aikaan kuten helteiden jatkuessa."
Moni poimija varjelee omaa hillapaikkaansa ja toivoo, että kukaan muu ei sinne löytäisi. Hernetkosken mukaan hillapaikkakateus on paljolti henkilöistä kiinni. "Aamulla täällä oli jo minua ennen kolme poimijaa. Ei meillä käsirysyä tullut. Vierekkäin poimimme ja raatasimme."
Hillaa tulee
normaalia enemmän
Kukinnan perusteella alkukesästä satoennusteen tehnyt vanhempi tutkija Kauko Salo Metsäntutkimuslaitokselta sanoo sen menneen aika lailla nappiin. "Nyt saadaan selvästi keskimääräistä enemmän hilloja. Sitä ei löydy vain pohjoisesta, vaan Etelä-Suomen soita myöten."
Ensimmäiset hillat kypsyivät viikonloppuna ja nyt koko viikko on kypsymistä. Kun valoa on yölläkin, hilla kypsyy 24 tuntia vuorokaudessa. Vaikka sato on hyvä toisena kesänä peräkkäin, se voi alueellisesti vaihdella. "Sato voi olla erilainen vierekkäisillä soillakin. Hillan esiintyminen on hyvin mosaiikkimaista. Jos jollakin suolla on vain hedekukkia, sinne ei tule yhtään hillaa, koska se on kaksikotinen marja."
Hillalla on Pohjois-Suomessa perinteisesti arvostettu asema marjojen joukossa. Sen sato myös hyödynnetään tarkemmin kuin muiden luonnonmarjojen. "Hyvinä satovuosina hilloja poimitaan yllättävän paljon, noin 30 prosenttia. Se on selvästi enemmän kuin mustikoita tai puolukoita, joiden sadosta otetaan talteen vain noin kymmenen prosenttia."
Kuusamolainen marjanostaja Rauno Veteläinen osti ensimmäiset muutama sata kiloa hillaa viikonloppuna. "Mitään ryntäystä ei vielä ole, koska raakoja marjoja on niin paljon. Uskon, että ensi viikonloppuna on edessä hillasesongin huippu."
Veteläistä hieman huolestuttaa sään kylmentyminen ja hallaöiden vaara. Hallan vioittama hilla ei helposti irtoa kannastaan ja on kumimainen sekä mauton. Hilla kypsyi nyt noin viikon normaalia aikaisemmin. Myös mustikka alkaa kypsyä avoimilla paikoilla. Poimijoille on tiedossa reilut kuukausi hyvää hillan- ja mustikanpoiminta-aikaa.