Oulun Marjamakasiini aloitti maanantaina metsämarjojen oston. Kauppakauden aloitusmarja on hilla.
Hillaa on tänä vuonna poikkeuksellisen paljon ja sato on erittäin korkealaatuista. Hyvä hillavuosi tietää myös hintatason laskua parin heikkosatoisen vuoden jälkeen.
"Laatu on aivan älyttömän hyvää, parempaa kuin vuosiin. Marjat ovat täyteläisiä ja ehjiä", kuvailee Risto Isohätälä Marjamakasiinista.
Marjakauppiaan puhelin pirisee taukoamatta jo ensimmäisenä ostopäivänä. Ensimmäisen päivän aikana Marjamakasiiniin tuotiin noin tuhat kiloa hilloja.
Tukun sisäänostohinta on viisi euroa kilolta, ja se myy marjat edelleen Etelä-Suomen toreille. Viime vuonna marjoista maksettiin poimijoille seitsemästä yhdeksään euroa kilolta.
"Tulee suunnilleen kaksi puhelua minuutissa, että ihmiset ovat olleet suolla ja perkailevat marjojaan. Justiinsa soitti yksikin poimija, että hänellä olisi 600 kiloa hillaa, ja että ehtisikö tuoda vielä tänään", Isohätälä toteaa kauppaan tyytyväisenä.
Lyhyt poiminta-aika
Poimintasesonki on lyhyt, koska marjat kypsyvät nopeasti.
"Helteitten takia marjat kypsyvät nyt todella nopeasti, ja ne pitäisi poimia pois", sisäänostajana toimiva Kauko Haaksiluoto kertoo.
Lapissa kypsiä hilloja voidaan poimia noin viikon kuluttua. Otolliset sääolosuhteet ovat vahdittaneet hillan kasvua ja kypsymistä.
"Kukinta meni sen verran myöhäiseksi, etteivät pakkaset ehtineet vahingoittaa satoa. Kukinta-aikana satoi sopivasti vettä, ja pölyttäjiä on ollut tarpeeksi", Isohätälä sanoo.
Rankkaa hommaa
Vajaa sata poimijaa käy päivittäin tukun ovella toimittamassa hilloja. Marjoja tuodaan lähiympäristön lisäksi Pudasjärveltä, Vaalasta, Iistä ja Kuivaniemeltä.
"Ostamme marjoja joka päivä niin kauan kuin niitä riittää. Poiminta on rankkaa hommaa, varsinkin näin helteillä. Hattua täytyy nostaa heille, jotka jaksavat poimia", Isohätälä sanoo.
Nimettömänä pysyttelevä marjanpoimija kertoo, että päivässä tulee poimittua viisi-kuusi tuntia. Siinä ajassa poimii ämpärillisen eli noin 4 kiloa.
"Hyttysiä ja paarmoja on paljon, ja pitää mennä aika kauas, että löytää marjoja."
Oulun kauppatorilla hilloja on myyty jo viikon ajan. Mervi ja Antti Vileniuksen kojussa litra hilloja maksaa 10 euroa.
"Ihan mukavasti niitä on mennyt. Viime päivinä vähän reilummin", torikauppias Mervi Vilenius sanoo.
Hillan pääsato poimitaan heinäkuun viimeisten viikkojen aikana aina Lappia myöten.