Perjantaina iltakuuden aikaan Tuiran kirkon täyttää kynttilöiden täplittämä hämärä. Monilla kaupungissa on meno mielessä, onhan perjantai-ilta, mutta kirkkoon kokoontunut parinkymmenen hengen joukko on aivan päinvastaisissa tunnelmissa.
Alkamassa on Tuiran seurakunnan järjestämä hiljaisuuden ilta, kristillinen meditaatiohetki.
– Olemme pitäneet viiden-kuuden tunnin mittaisia hiljaisuuden päiviä, ja nyt halusimme kokeilla tällaista, pastori ja retriitinohjaaja Soili Pitkänen kertoo.
Hiljaisuuteen laskeutuminen alkoi rukoushetkellä, minkä jälkeen kukin sai hiljentyä esimerkiksi krusifiksin, rukoushelmien tai hengellisen kirjallisuuden äärellä. Hiljaisuuden aikana ei keskustella eikä räplätä puhelimia. Ilta päättyi ehtoolliseen.
Hiljentyminen kiinnostaa Pitkäsen mukaan nykymaailmassa, missä virikkeitä tulee koko ajan, tosin kristillisyydessä hiljentymisellä on pitkät perinteet.
Pitkänen muistuttaa, että kristillisen maailmankuvan arvopohjalta toimiva Hiljaisuuden ystävät -yhdistys perustettiin jo 30 vuotta sitten.
– Kun ollaan hiljaa yhdessä, yhteys rakentuu hienolla tavalla, Pitkänen kuvaa. Hiljentymistilaisuuksiin voi tulla anonyymisti, mikä Pitkäsen mukaan viehättää monia.
– Useita kertoja peräkkäin hiljentymistilaisuuksissa käyneet kertovat huomaavansa positiivisen vaikutuksen arjessakin, vapaaehtoistyöntekijä Hannele Heinonen kertoo.
Hän veti syksyn ajan Tuirassa joka keskiviikko pidettyjä hiljaisuuden hetkiä, joissa kävi parhaimmillaan viitisentoista ihmistä.
Pitkänen kertoo retriittien ja hiljaisuuden olevan monille syvän levon kokemus.
– Miehiä, naisia, pariskuntia, kaikenikäisiä, ihan nuoriakin, Heinonen luettelee hiljentymistilaisuuksien osanottajia.
– Oulujoen seurakunnassa järjestetään vuosittain retriitti myös nuorille, alle parikymppisille, ja se täyttyy aina äkkiä, Pitkänen lisää.
Hiljaisuuden iltoja on Pitkäsen mukaan luvassa kevään mittaan todennäköisesti lisääkin.
Keväällä ohjelmassa on myös Hiljaisuuden päiviä, joiden aikana on mahdollista tutustua hiljaisuuden retriittiin ja pohtia, kuinka hiljaisuutta voisi lisätä omassa elämässä. Tämän vuoden ensimmäinen Hiljaisuuden päivä järjestetään 7.4.
Vuoden ensimmäiset retriitit Oulun seurakunnat järjestää maalis- ja toukokuussa. Karjasillan seurakunnan retriitti on 16.-18.3. Suvelan leirikeskuksessa ja Tuiran seurakunnan retriitti 4.-6.5. Rokuan leirikeskuksessa.
Oulun keskustan seurakuntatalossa jo vuosia järjestetyt ja suosituiksi osoittautuneet Taizé-henkiset rukoushetket jatkuvat myös tänä vuonna. Sunnuntaisin kello 18 alkavat rukoushetket sisältävät muun muassa yksinkertaisia, Taizé-yhteisössä syntyneitä rukouslauluja, hiljaisuutta ja rukousta sekä teehetken.