Suomen luisteluliiton organisoima luistelukiertue vieraili keskiviikkona Ylikiimingissä. Kirkonkylän luistelukenttä täyttyi aamusta asti innostuneista koululaisista ja päiväkotilapsista, jotka nauttivat luisteluleikeistä.
Ja mikäs oli nauttiessa, kun kaikki oli järjestetty viimeisen päälle. Musiikki, juontaja ja ohjaajat pitivät huolen, ettei tekemisen puute päässyt yllättämään. Leikit, kisat ja jopa jäätanssit seurasivat toisiaan ripeässä tahdissa.
"Hyvä tapahtuma, olen kyllä tykännyt", neljäsluokkalainen Kasperi Ahola tuumasi kesken kaarteluiden.
Kasperille homma oli tuttua, sillä hän ei ollut kentällä ensimmäistä kertaa.
"Luistelen yleensä silloin, kun vain pääsee luistelemaan - eli aika paljonkin. Poikien kanssa pelataan, mutta joskus luistelen ihan yksinkin", hiki hatussa jäällä viilettänyt Kasperi kertoi.
Myös viidesluokkalaiselle Henna-Maria Riikolalle luistelu maistui. Järjestetty luistelutapahtuma katkaisi mukavalla tavalla koulupäivän, mutta ihan pelkällä luistelulla ei keskiviikkopäivästä sentään selvinnyt.
"Minulla on ainakin kolme tuntia koulua vielä tämän jälkeen", Henna-Maria tuumasi. Hän kuului Vesalan koululaisiin, jotka pääsivät jäälle yhdeltätoista.
Illalla tapahtuma jatkui koko perheen luistelulla. Järjestäjien toiveissa oli, että aamulla tapahtumaan tutustuneet koululaiset innostavat illalla koko perheensä yhteiseen illanviettoon.
Suomen luisteluliiton tapahtumapäällikkö Lauri Paalasmaa hehkui tyytyväisyyttä. Pienestä plussakelistä ja tuulisesta säästä huolimatta olosuhteet olivat hyvinkin otolliset - ja jää liukas.
Ilonpidon keskellä oli kuitenkin aikaa myös hieman vakavampaan keskusteluun. Lauhat talvet ja ilmastonmuutos ovat asettaneet suomalaisen luistelu-urheilun uusien haasteiden eteen.
"Kuulin, että täällä Ylikiimingissä jää saatiin hyvissä ajoin, mutta sitten tulivat vesisateet ja kenttä oli taas soralla", Paalasmaa kertoo.
Hänen mielestä jäähdytysputkia voitaisiin rakentaa myös katottomien kaukaloiden alle, eikä pelkästään jäähalleihin.
"Mielestäni minimivaatimus olisi, että talvijäälle pääsisi edes joulukuun alusta lähtien."
Yksi Paalasmaan harmituksen aiheista on Suomesta kokonaan uupuva iso pikaluisteluhalli. Pikaluistelija Pekka Koskelan kansainvälinen menestys on nostanut hallikeskustelun tapetille, mutta huippu-urheilusta ja kuntourheilusta puhuminen on ihan eri asia.
"Pitää kuitenkin muistaa, että suomalaisten perusliikuntaan yksittäisen urheilutähden menestyksellä on vain hetkellinen vaikutus. Arkiliikunnassa kaiken pohjana ovat kunnon olosuhteet ja innostuneet ohjaajat."
Seuraavaksi valtakunnallinen luistelukiertue pysähtyy Kuusamossa. Siellä luisteluilotteluun pääsee osallistumaan jo tänään torstaina.