Maailmankauppa Hiirenkorvasta on 20 toimintavuoden aikana tullut osa raahelaista elämäntapaa. Toimintaa pyörittävän Raahen kehitysmaayhdistyksen puheenjohtaja Jussi Liimatainen toteaa Hiirenkorvan pystyneen luomaan vakioasiakaskunnan. "Hiirenkorvasta puhutaan, kaupalla on tietty ilme Raahessa", Liimatainen luonnehtii.
Idea maailmankaupan perustamisesta syntyi yhdistyksen toiminnassa mukana olevien aktiivisten jäsenten aloitteesta, kun he näkivät vastaavanvalaista toimintaa matkustellessaan maailmalla.
Hyvä malli löytyi naapurikaupunki Oulusta, jossa kymmenisen vuotta vanhempi Juuttiputiikki toimi alalla edelläkävijänä Suomen maailmankauppaketjussa. "Raahessa toimi tällainen irrallinen ryhmä, jolla riitti voimia toiminnan pyörittämiseen."
Reilun kaupan ja maailmankaupan toiminnan ideana se, että kehitysmaiden tuottajat saavat oikeudenmukaisen hinnan niin omasta työstä kuin raaka-aineesta. "Tuotteilla on tietty takuuhinta ja reilun kaupan lisä, joita eivät markkinahinnat heiluta. Välikädet on riisuttu mahdollisimman vähiin, jonka vuoksi pystymme viemään tuottoa erityisesti sinne tuottajapäähän."
Hiirenkorva ostaa myytävät tuotteensa niiltä maailmankaupoilta, joilla on mahdollisuus maahantuontiin. Tuotteiden alkuperä voidaan jäljittää ja tekemistä valvotaan koko ajan.
Reilun kaupan tuotteiden lisäksi kaupan hyllyiltä löytyy myös ekotuotteita. Maailmankaupan sääntöjen mukaan reilun kaupan tuotteiden osuus täytyy olla vähintään 75 prosenttia myytävistä tuotteista.
"Tietysti se, että saamme myytyä tuotteita, on hyvä asia, mutta kauppa on samalla myös tiedottamisen väline. Asioista kerrotaan myyntityön yhteydessä."
Takavuosina myyntivoittoa syntyi enemmän, se antoi yhdistykselle mahdollisuuden lahjoittaa myyntituottoa avustuksina eri projekteihin kehitysmaissa ja kotimaassa. Vakioasiakkaat ovat Hiirenkorvallekin tärkeitä.
"Myynnin lisääminen on erittäin tärkeää, jotta pienikin ylijäämä voidaan suunnata uusiin projekteihin kehitysmaissa."
Kehitysmaayhdistys työllistää pitkäaikaistyöttömiä siten, että työllistetty hoitaa kauppaa arkipäivisin, lauantaina myynnistä vastaavat vapaaehtoiset.
Hiirenkorvan tulevaisuuden kannalta tärkeää on myös se, että taustayhdistyksen toimintaan saadaan uutta, nuorempaa verta. Yli puolet hallituksen jäsenistä on ollut mukana toiminnan alusta lähtien.
Reilun kaupan tuotteet ovat vähitellen löytäneet tiensä myös markettien hyllyille. Toki volyymit siellä ovat aivan erilaiset kuin maailmankaupoissa, mutta tuotevalikoimissa marketit eivät pysty kilpailemaan.
Liimatainen iloitsee siitä, että reilun kaupan tuotteet ovat pystyneet muuttamaan elintarvikejättien toimintamalleja. Yhä useampi on myös siirtynyt käyttämään reilun kaupan kahvia tai teetä.
"Hiirenkorva perustettiin oivalliseen aikaan, silloin oli enemmän sosiaalisuutta ja solidaarisuutta. Toisaalta tilanne näkyy tänäkin päivänä, sillä reilun kaupan tuotteiden myynti kasvaa kovinta vauhtia Euroopassa."