Hiilidioksidi tuonee useimmille mieleen kasvihuoneilmiön. Kun mainitaan yhtiö nimeltä AGA Oy, useimmille mieleen tullee hitsauskaasut. Neste Oilin Porvoon Kilpilahdessa sijaitsevan diesel-jalostamon polttokaasuista hiilidioksidi tupruaisi taivaan tuuliin ja lisäisi osaltaan ilmastopäästöjä ilman AGA:n rakentamaa talteenottolaitosta. Sen avulla jalostamon hiilidioksidipäästöistä saadaan talteen ja hyötykäyttöön jopa yli 90 prosenttia.
"Me otamme hiilidioksidin talteen ja toimitamme sen uusiokäyttöön esimerkiksi elintarviketeollisuudelle, paperiteollisuudelle tai vedenpuhdistamoille. Hiilidioksidi on mainettaan paljon, paljon parempi kaasu", painotti AGA Oy:n varatoimitusjohtaja Pauli Toiviainen tiistaina esitellessään Euroopan suurinta hiilidioksidin talteenottolaitosta.
Hän muistuttaa, että hiilidioksidia esiintyy vapaasti kaikkialla luonnossa yhtenä ilman ainesosana sekä liuenneena veteen. Kasvit tarvitsevat hiilidioksidia yhteyttämisessä, minkä seurauksena ne vapauttavat happea ilmaan.
AGA:n tutkijaAila Weaver muistuttaa, että hiilidioksidi on erittäin tärkeä elämää ylläpitävä aine. Ilman hiilidioksidipitoisuus on vain 0,035 prosenttia, joten sitä ei kannata ottaa talteen.
"Savukaasuissa hiilidioksidia on 10-15 prosenttia ja sen talteenottoa tutkitaan eri puolilla maailmaa", selvittää Weaver.
Hiilidioksidi esiintyy kaasuna, nesteenä ja kiinteässä muodossa eli hiilidioksidijäänä. Sillä on tavallaan myös neljäs olomuoto nesteen ja kaasun välissä eli niin sanottu ylikriittinen hiilidioksidi.
Toivaisen mukaan yksi lupaavimpia uusia hiilidioksidin käyttöalueita on sen käyttö puhdistusaineena pesujauheen asemesta pesuloissa. "Emoyhtiömme Linde Gas pesee ylikriittisellä hiilidioksidilla vaatteita. Se on hyvä aine, koska se ei kuluta vaatteita ja vaatteet kestävät hiilidioksidipesujen jälkeen pidempään."
Ruotsissa AGA:lla on jo muutama "ylikriittinen pesula" käytössä. Investointikustannukset ovat suuremmat kuin perinteisissä pesuloissa, mutta käyttökustannukset ja päästöt pienemmät kuin perinteisissä.
Porvoon uusi tehdas tuottaa 400 000 tonnia hiilidioksidia vuodessa. Laitos käyttää kahta erotusmenetelmää yhdistävää teknologiaa, mikä mahdollistaa talteenoton kaasuista, joiden hiilidioksidipitoisuus on aikaisempaa alhaisempi.
AGA:n laitospäällikkö Seppo Koivu kertoo, että esimerkiksi viime kesänä Euroopassa oli suuri pula hiilidioksidista, kun kesä oli kuuma ja juomien menekki suurta.
"Suomessa elintarviketeollisuus käyttää noin 20 prosenttia tuotannostamme. Elintarviketeollisuudessa suurin käyttäjäryhmä on virvoitusjuomateollisuus, olutpanimot ja lihateollisuus, joka käyttää hiilidioksidia suojakaasuna pakkauksissa."
Weaver muistuttaa, että hiilidioksidilla saadaan esimerkiksi kasvihuoneissa suurempi sato ja parempi laatu. "Pohjanmaalla kurkut ja tomaatit kasvavat nopeammin, kun viljelijät tuottavat keinotekoisen kasvihuoneilmiön viljelyksilleen."