Helmikuussa hiihtosuunnistuksen MM-kilpailuissa mitaleille sijoittuneet urheilijat juhlivat lajinsa satavuotista taivalta mitalikahveilla tänään Helsingissä.
Varsinaisena juhlapäivänä lauantaina urheilijoilla on edessä SM-normaalimatka Liperissä. Lauantaina tulee kuluneeksi sata vuotta ensimmäisen hiihtosuunnistuskilpailun järjestämisestä Suomessa. Ensimmäinen kilpailu järjestettiin Helsingin ja Porvoon välillä.
Tämän vuoden MM-kisoissa Suomi voitti viisi mitalia. Suomi on saavuttanut hiihtosuunnistuksessa MM-tasolla vuosina 1975-2004 kaikkiaan 87 mitalia, joista 27 kultaista.
Vuoden kuluttua hiihtosuunnistuksen MM-kisat käydään Suomessa, Kittilän Levillä. Suunnistusliiton toimitusjohtaja Mikko Salonen pitää MM-kotikisoja merkittävänä etappina lajin kehittämisen kannalta.
- Panostamme erityisesti yleisöystävällisyyteen sekä lajin seurattavuuteen kilpailukeskuksessa. Levi on merkittävä haaste myös urheilijoille, sillä kotikisoissa menestymisen halu on erityisen suuri, Salonen muistuttaa.